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“一瓶,谢谢。”
在那对情侣腻腻歪歪地搂着彼此、叼着两根同时插进同一个瓶口的吸管离开后,纳尔逊走上前,指了指店员面前的菜单,说是菜单,但上面只有一种商品——某事可乐。
“您是巫师吗?先生?”女孩好奇地问道,从纳尔逊的着装,她有些分不清他的身份。
“有什么差别吗?”
“有的,先生,”女孩点了点头,“我们有一项‘在易拉罐上留下魔法之吻’的活动。”
她从柜台下取出一只空易拉罐,介绍道:“只要巫师大人能够在易拉罐上留下任何魔法的痕迹,就可以享受七折优惠,我们有很多不会魔法但心驰神往的忠实顾客,哪怕最简单的魔法,也足以让大家兴奋许久。”
“有意思。”
纳尔逊抓起易拉罐,举到眼前端详着,女孩身后有只萝筐里装满了各种奇形怪状的易拉罐,几乎受过所有魔法的调教,他揉了揉下巴,盯着女孩的眼睛。
“先生,您——”
女孩抬起头,突然怔怔地僵住了,过了好一会儿,她才红着脸低下了头。
“抱歉,”纳尔逊抬起帽檐,点了点头,手中的易拉罐漂浮起来,轻轻地转动着,在女孩崇拜目光的注视下,罐身的蓝色悄然褪去,渐渐地被对面店招牌的红色覆盖,他露出了恶趣味的笑容,把已经变成对面形状的易拉罐放在桌上,丢下加隆,从女孩手中接过无限续杯可乐转身离开了,“不用找了。”
轿车已经调了头,停在了店门口,巫师驾驶员站在车旁,替纳尔逊拉开了后门。
“部里知道他们平常在干什么吗?”
当车子再次启动后,纳尔逊语气平常地问道。
“我们有专门的监理与傲罗定期巡视斜边巷,放心吧,先生。”
纳尔逊点了点头,没有多说什么,记者华莱士、巧克力蛙画片、乃至留下魔咒痕迹的易拉罐……麻瓜并没有像大多数人想得那样被动接受,相反,他们正在从封闭到令人窒息的茧房中努力地透过密不透风的墙壁,向外面的巫师投去探求的目光。
“怎么了,先生?”
“没什么,我们下一站去哪儿?”
第五百四十七章到达
汽车缓缓地驶入郊区的工业区,司机的声音在前座缓缓响起,“伦敦的巫师去掉老人和孩子,大概勉强能小几千人,而现在,有超过两万名麻瓜为他们服务。”
“这几千个青壮年巫师有多少是可以开设这种规模工厂的呢?”
“这个我们没有统计过,先生,不过您在这里看到的,大概就是全部了。”司机自豪地问道,“和纽蒙伽德的魔法工厂比,这里的规模怎么样?”
看着这只有几条街的“魔法工业区”,纳尔逊哑然失笑,司机的发言有些夜郎自大的嫌疑了,他思索片刻,避开这个话题说道:“魔法部可以统计并设置一个专门的部门用来管理这些工厂,制定相应的规范,麻瓜有很多理论值得学习。”
“我会转告里奇部长的。”司机认真地点了点头。
纳尔逊望着窗外的街道,马路很宽敞,即便是在未来的城市规划中,这里也当得上双向六车道的规制,但实际能够形势的路面却并不多,尽管可以看出这里早些时候是好好铺过路的,但太多巫师工厂扎堆却使得这里的路面在长时间中午的碾轧中变得坎坷颠簸起来。
道路两边是一间间被高大围栏围起来的工厂,和斜边巷商业街相比,这里的建筑风格要统一很多,这是很早以前沙菲克大法官尚未下野时纳尔逊允诺给他的条件,时过境迁,这些工厂几乎都已经易主,而签发政令的人也从一只玩偶变成了真正执掌巫师命脉的权力者,尽管中间的过程充满了欺诈与算计,但这些工厂反倒毫不受影响地开动起来,轰隆隆的机械轰鸣声在街道上空回荡着,千奇百怪的运输工具在地面或是天上来来往往,吞吐着这些充满魔力的商品,与之前的怀疑与抗拒相比,巫师们认可了这种模式的效率,那些反对或是轻视的人此刻反而用尽浑身解数想要在新规划的区域中得到一块比之前小很多的地皮,即便是仇敌,也没有人会和加隆过不去。
纳尔逊还是第一次来到这里,哪怕这里的一切几乎都是因他而起,这里几乎和伦敦其他的工业区并没有什么分别,最大的区别就是那些烟囱更像摆设,他们并不需要借助传统的能源进行生产,而一些角落的细节则展现着巫师独特的情致——用魔法展现出各种效果的招牌,会跳舞的花草,谢尔顿开到这里来的冰淇淋分店,天空中飞来飞去的猫头鹰……
只看建筑,只听声音,很难想象这里竟然坐落着一间间用魔法驱动的工厂,亲身踏足,则更难想象,这里居然是麻瓜占据了大多数。
“麻瓜们乐意在这里工作吗?”纳尔逊问道,“他们是怎么找到这么多雇员的?”
“很多魔法工厂的所有者在很早以前就开始招募工人了,实际上,大多数人做的事情和他们在麻瓜的工厂里干的没什么区别,”司机流畅地回答道,“您知道的,麻瓜这几年过得不怎么好,刚打完仗,什么都不景气,许多有经验的工人都失业在家,这些巫师工厂主们会给出更高的工资,所以他们都很热情。”
“很高的工资……多高呢?”
“我并不是很清楚麻瓜的工资水平,但据一些工厂主提交的报告显示,平均是他们战前的一点五倍,工作时间更短,还包两餐,”司机说道,“普遍是这样的标准,个别存在差异,起初我们都觉得一点五倍的工钱会不会太高了,但根据上季度的财报显示,虽然麻瓜工人无法完成所有的工作,但他们的那点儿英镑,对工厂主而言根本算不上成本,他们能获得的要多得多。”