又看了看叶知秋和叶老夫人,道:“父亲祖母要替昭儿作主。”
叶知秋见状忙解释道:“这些年来为父官场来往,确实需要不少银子打点,以前府里一应开支都由你娘亲打理,为父自然不知其中细节之事。”又转向李红儿,“你后来接替作了当家主母,这些事情也都由你接手,这些年到底什么个情况呢?”
李红儿见叶知秋此时装糊涂,气得想大骂一通,但又想起自己父兄还被关着,不敢发脾气,只得忍着气道:“老爷,那些铺子庄子每年进益有限,咱们府里开支、你的官场打点,花得都是那些铺子的进项,有的时候还入不敷出,我娘家有时还贴了我不少,这些也都有账目可以查得清,老爷老太太可让人来查一查看。只是可怜我父亲兄长,被锦衣卫捉住,非说他们这些年从中贪墨,硬逼着我娘家掏出二十万两银子才肯放人。我娘嫂子她们东凑西凑的送了钱,锦衣卫还是不肯放人。这笔帐要如何算得清呢?”
方才在见叶昭之前,李红儿与叶老夫人叶知秋已说过这些二十万的原委,叶老夫人当时就吃惊李家居然私吞了十万银子,心里恼恨李家黑心,此时听到李红儿的话,便不悦道:“那十万是锦衣卫查出你父兄的账目不对,要他们赔偿出来的,另外十亏则是对你父兄的处罚,这笔钱都是你们李家自己贪心所致,还要怎么算?当然是你们李家自己背着。”
李红儿叫道:“都是锦衣卫诬陷的,我父兄怎么会做出这样的事来?”李红儿心里自然明白怎么回事,但听到叶老夫人这么推得干干净净,心中自是恼火。
叶昭趁机道:“你们家说锦衣卫诬陷,为什么还那么快地掏出钱来了?怎么不去告状呢?肯定是你们李家在其中做了手脚贪了我们叶家的银子,被锦衣卫查了出来。这会子你又想撇得干净?”
叶老夫人此时与叶昭站在一条阵线上,也点头道:“应该就是这样。你们李家贪了我们叶家的银子,被锦衣卫处罚,还想让我们家来付这钱,这还有没有天理了?”
李红儿被她二人一唱一和气得仰倒,跟两人便开始吵起来,叶子吟看母亲被叶昭和祖母两人合起来对付,便也帮着母亲加入了争吵,她不敢跟叶老夫人吵,却冲着叶昭大喊大叫,一时闹得不可开交。幸而叶子墨今日在外面游逛不在家,否则肯定会打起来。
叶知秋头都大了,冲着她们大声喝道:“你们都住口!”
几个女人被他一声厉吼,吓得都不说话了。
叶知秋厉声道:“我们刚回京城,遇到这许多事,大家不想着一齐来面对解决,反而在此争吵不休,家宅怎么能安宁?我又怎么能安心仕途?”
冲着李红儿道:“现在当务之急,是先把岳父舅兄赶紧救出来,他们在狱中多待一天,就多受一天之苦。至于银钱都是身外之物,以后终究会有的,你要分得清轻重!”
对叶昭则道:“你伤心你母亲留给你的嫁妆也能理解,但是现在这个时候,你要想着怎么去把那些东西要回来,只要那些铺子庄子都要回来了,还愁以后没有钱吗?”
对叶老夫人道:“母亲忧心叶家我也可以理解,但也要想着这些年来李氏娘家帮着照看我们叶家的生意,大体上也还过得去,李氏这些年也一直操持着叶家的大小诸事,他们李家即便没有功劳也有苦劳。她父兄如今困于狱中,心里肯定难过,情急之下说出什么不好的话来,请母亲多一些理解,以大局为重。”
三人各有自己的心思,便也一齐点头,听他决定。
叶知秋对叶昭道:“昭儿,你先去求求郡主或卫国公府,请他们给锦衣卫说说情把李家父子放出来吧。”
叶昭闻言怔了下,脸上浮现十分不情愿的样子,叶老夫人忙好言相劝,叶知秋也哄了好些话,叶昭方才不情愿地点点头。
“看在祖母父亲的份上,我这两天便去求求他们看看,不过我可不敢保证一定能救出人来。”叶昭道。
叶老夫人道:“只要他们说一句话,锦衣卫肯定会放人的。”
叶昭想了想,忽道:“这几天来京城后,我看我院子里的人少了些,我想添几个人,可以吗?”
叶知秋道:“这都是小事,让你祖母给你挑些人送过来。”
叶昭道:“倒不用挑了,我现在跟前的田妈,一家五口,香草还有个妹子,再加上白银,这八个人,就把他们的卖身契都拿来给我吧。”
李红儿心中一咯噔:“你要他们的卖身契做什么?”
叶昭看着她冷笑道:“这府里上下都是你的人,你想对我做些什么是很容易的事,这些人的卖身契在你手里,我可不敢用,只有把卖身契拿到我的手里我才放心。”
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李红儿道:“你这——你这人疑心病怎么如此之重?我什么时候又害过你了?”
叶昭冷笑:“你敢对天发誓没有做过害我的事吗?拿你在狱中的父兄起誓。”
李红儿恼羞成怒:“你又扯我父亲兄长做什么?”
叶知秋忙又喝道:“不要吵了!”对李氏道:“你赶紧把这几人的卖身契给她不就行了?几个下人而已,又不是什么大不了的。”
李红儿只得让自己的丫头去房中取,不一时取了来。白银接过来一一核对了,叶昭方才点头让她收下。
叶老夫人叶知秋见事情差不多了,便让大家各自回去。
过了一会,田妈妈一家五口过来给叶昭请安,她丈夫老田头,女儿葡萄,两个儿子田大田二看起来都是老实可靠之人。叶昭便让田妈妈和葡萄留在凌波小筑里,老田头带着两个儿子暂时还从事着以前外院的活计,等以后再由叶昭安排。田家一家人自此便一直跟着叶昭了。
香草随后也带着她妹子小草过来请安,小草还小,只有十三岁左右,叶昭便让她跟着姐姐在院子里打杂。香草父母都不在了,只有这个妹子相依为命,此番叶昭将小草放在她身边,她心里对叶昭很是感激。
晚上睡觉的时候,白银道:“小姐那些铺子庄子前些年的进项,其实锦衣卫已间接要了回来。今日听小姐的意思,是还打算再要些回来吗?”
叶昭笑道:“他们这般算计于我,我不让他们出出血怎么可能?姑奶奶我不止要拔他们的毛,还要带出点血来才行!”
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