“我娶了第二个妻子后。接受第一个妻子的教训,我借故不与她在一张床上睡。可是,我想不到,这个世上的女子是这么的不知廉耻,她居然在大白天趁我不注意的时候,将手伸进我的裤裆……
“之后她也要背叛我,任我看得她那么牢,整日不离,将她锁在房里,她也要逃出去,我终于在我的工作室里杀了她。把她也埋在了那棵槐树下面,让她永远在这处宅院里陪着我,为我保守秘密。
“我接受了两次婚姻的教训,再也不敢往‘成家’这上面想了。
“人孤独的时候是痛苦的。尤其是守着无尽的财宝,庞大的家业。物质的丰厚和精神的贫乏形成鲜明对比的时候,心里的煎熬是无法用语言表达出来的。
“记得那一天是一个阴雨天,外面下着雨夹雪。孤独的我实在无处去了,便躲到外面这个地下室里,对着一大排装满金银的箱子嚎哭起来。
“哭着哭着,我突然就产生了一个念头:一个人孤苦伶仃地活在这个世界上,还不如与这些财宝同归于尽。活着不能享受,那就让它们做我的陪葬品吧!
“于是,我想破坏地下室墙壁上的石块。只要有一块掉下来了,防护层破损,就会有泥水渗进,慢慢地,这间地下室连同我的尸体就会被淤平,芑家从此绝声匿迹。
“哪知道误打误撞之下,触动机关,我发现了这个密室,发现了这本《再生谱》和这把悬刃刀,还有这个人偶女子与一本记事薄。
“原来,京城里有一个很有名望的画师被皇上召见了。为了讨好皇上封官进爵,画师便别出心裁地想为皇上制作一个会动,会说话,会笑的人偶。在他就要成功的时候遇到了一个难题:防腐措施过不了关,制出来的人偶不长时间身上就出现腐烂。
“我家是中医世家,我曾祖父当时的名望也已经很高了。画师慕名而来,让我曾祖父为他配置高强度的中草药防腐药剂。
“从此,我的曾祖父和这个画师便成了好朋友。曾祖父给太皇太后看病,也是这个画师引荐的。
“做人偶的练财必须是活人。这个画师为了技艺精益求精杀人无数。事发之后投奔了我的曾祖父,曾祖父便让他到老家芑家庄来避难。这个地下室就是在那个时候修建的。知道这件事的只有我的爷爷、父亲。后来便成了我家的储藏室。
“我父亲临终前只对我说了地下室的财宝,却没有告诉我它的来历和里面的这个套间。
“我一进来的时候,里面就有这张床、桌子,和这个穿戴华丽的人偶。我当时惊呆了。当我了解了全部过程后,很为先前的想法感到羞愧:我不能死!虽然我的寿命很短暂,不能享受人伦之乐,但是,为什么不从另一方面寻求安慰呢?
“于是,我照着《再生谱》上所述方法,开始培植各种奇药,找各式各样的人,来练习悬刃刀。我要做很多很多的美人人偶,生不能拢住女人心,死了也要让她们陪着我。
“经过一段时间的练习,我终于能用悬刃刀轻易地不见滴血地将整张人皮剥下来了。于是,我让院里最漂亮的一个丫鬟喝了‘梦魂汤’,将她整张皮剥了下来,开始制作一个永远陪伴我的第一个美女仆人。
“可是,我失败了,过了不到一个月,那皮肤就开始腐烂,生出绿毛。我反思了许久,也查不出失败的原因。
“接下来,我又试做了几个丫鬟,都以腐烂失败告终。
“这时,我想起了母亲说过的话:只有相爱的两个人,到了阴间才能聚到一起,继续他们阳世间的爱情。
“我想:我制作人偶的目的,是为了让她们在我死后永远地陪伴着我。但没有明确她们的身份。这些人偶失败的原因,是不是我没有把她们当妻子对待,缺少感情在里面呢?抑或是她们不爱我,不愿意待在我的身边?
正在我苦思冥想不知所措的时候,我在庙会上遇见了你。我当时就被你的美貌惊呆了。一打听,原来你是一个大家里的小姐,而且才十四岁。
“当时是夏末,二十四岁的我还有一年多点儿时间,就到了寿终正寝的时候,如果把你娶来做成人偶,永远地陪伴着我,将是我这短暂一生中的最大幸事。”
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