崔家众人得知崔桃回来的消息,顿时炸开了锅。
信送来的时候,崔家众子孙刚好在崔老太太这里定省。
这会儿崔老太太还没出来,崔茂看信之后,便惊叹崔桃今天回来。众人震惊之余,各抒己见,屋子里就闹哄哄起来。
崔茂连连冷哼斥崔桃是不孝女,“我找她去的时候,他怎么赶我,今儿便该怎么赶她!她不是不认父么?回来作甚!给她耐的,在开封府脸了,便以为在我跟前耍威风了!”
崔茂的妻子小马氏从得知崔桃还活着以后,便一直牵肠挂肚,心心念念,便是有崔九娘和吕公弼捎话告诉她崔桃如今境况好了,嘱咐她不必过于忧心,可做母亲的对孩子思念哪里会因为一句话就停止?
小马氏了解崔家的境况,女儿暂不回来是明智之举。如今听说女儿回来了,她是又欢心又担心又害怕。激动的眼泪便止不住地流,这会儿便是大家说什么她也没顾上。但好歹他房的人还晓得当她说话客气点,反而是自己的夫君、孩子的父亲——崔茂,才是话最狠的个。
小马氏嗤笑一声,擦了眼泪就道:“说起来怪我,就不该生她出来遭这份儿罪!别人家的爹爹都信疼孩子。恨不得捧心儿上,我家的却是恨不得踩到泥里去!”
“三嫂快别气了!三哥说的也是气话。”四房夫人朱氏忙拉住小马氏的,也跟着着急道,“这人回来了是好事儿了,当年孩子年纪小可不懂事,三哥却别跟孩子置气了。”
崔六娘此时正搀扶着崔老太太去花厅,崔老太太闻声在门口停了下来,默默听着屋里人说话。
崔六娘这时就不禁小声嘀咕道:“离家出走么大的事,哪里是不懂事?再说这孩子不懂事,不正该受大人教诲么?哪有辈被小辈欺辱的道理。”
崔老太太闻言后,侧首瞧了崔六娘一眼。
崔六娘忙乖巧地问崔老太太:“婆婆,可是桥儿有说错的地方?”
“这话也不算错。”崔老太太应一声,显然心不在焉,有自己的思量。
崔桥自小在崔老太太跟前大,对崔老太太的脾性自然了解一些,这会儿见她此般态度,就忙闭嘴不吭声了。
花厅内的崔九娘崔枝,一直低头不停地揪着衣角,忐忑至极。她知道因自己当年撒谎,才会让崔桃落得离家出走的名声。如今她回来了,这一切大概就公布于众了,她的好日子估摸着也到头了。
“怎么了九姐?七姐终于回来了,你不高兴么?”崔十娘发现了崔枝的异常,忙小声问道。
崔枝抿起嘴角,明明脸上一脸忧心,嘴上却答:“高兴的。”
“我瞧你忧心着呢,没见多高兴。可是因七姐失忆了,怕她不记得你了?唉,以前姊妹你跟七姐关系最好,你这样担心也是难免的。我也担心,怕七姐忘了我。可转念想想,七姐应该比我更怕,她更不容易啊。”崔十娘说到这里,叹了口气,又跟崔枝感慨她真的很难想象崔桃是怎么在大牢熬出来的。
崔枝拉住崔十娘的,正出言,就听边三叔三婶吵起来了。
“她忤逆犯上,全无悔改愧疚之意,对父更是不敬。连断绝父女关系的话她都说得出口,我看就该如她的愿,了断了这父女关系,叫她这辈子都没机会再登我崔家的门!”崔茂暴躁的吼道。
小马氏顿时起身,对崔茂道:“老爷倒也休了我吧!”
“你又拿这话威胁我?”崔茂生气地回瞪一眼小马氏。
小马氏冷笑:“是不是威胁,老爷试试便知。”
崔沅、崔溪兄弟见状忙去劝慰父母,他人也纷纷劝慰。
崔老太太这时进门,厉声呵斥一句,屋子里众人顿时安静下来。
“既是我崔家的女儿,回来了自见。三哥这么大的人了,竟还说这般冲动乱言?可是忘了太后如批复你的折子了?你刚参说开封府不放你的女儿归家,如今人回来了,你又断绝父女关系,是戏耍着朝廷玩儿,还是把太后的批复不放在眼里?”
崔老太太一番训斥令崔茂哑口无言。
崔茂只得恭恭敬敬地点头应是,附和崔老太太的话。
“再这般,官没得做了。”崔老太太坐下身来,冷冷睨一眼崔茂,再度冷哼一声。这个三儿子她来很看好的,如今倒是混账了。
余三房都很惊讶,他不知刘太后批复的事儿,问明缘由之后,无一例外地全都赞同崔老太太的话。这太后的朱批可不是开玩笑的,刘太后什么人物?可是收拾起权倾朝野的丁谓都不动声色的人物!他崔家如今连有资格上朝的官员都没有,为这事儿闹?不是作么!
三兄弟纷纷指责崔茂不该跟崔桃计较,不过是个女儿家,再厉害还翻了天去?再说边还有吕相家的二儿子一直钟情于崔桃,如今她人又得了刘太后的青睐。还说什么?还讨论什么?供着她呗!
“三哥你如今怎么糊涂成这样?我有这样的女儿,我巴不得供着呢。便是以前离家出走了,在开封府坐牢了,又怎么样?人家现在脸了,太后都不嫌弃,我嫌什么!这女儿不想认也得认,还得好生伺候着。”
崔家老四崔董对崔茂说完这些道理后,他觉得还差点什么,再补充一句。
“你若实在不相认也罢了,我认。把侄女儿认成女儿,不过分吧?”
“胡闹!”崔老太太呵斥。若四儿子认了崔桃做女儿,倒叫老三媳妇处在什么身份?
小马氏却不觉得崔董这样话令她尴尬,反而觉得爽快,看崔茂的眼神儿更嫌恶。她随即嘱咐自己的两个儿子崔沅、崔溪,让他亲自去接崔桃回来,不准他露出一丢丢嫌弃的崔桃的意思来。
“她在外头经受了太多苦了,你俩若是谁让她委屈受,我饶不了你!”小马氏说到这时,眼泪便在眼眶里打转。
崔沅、崔溪连忙应承,请小马氏放心。
在崔桃的马车抵达崔府之前,街口有官家婆子邓氏带着几名家仆等候,崔沅崔溪兄弟自然也在。