班内特先生虽然不是什么有决断的人,但是事关他们全家的声。他算在无这个时候也是一个父亲。
很快,他去找了维克汉姆答应了给莉迪亚五千英镑的嫁妆,不过条件是他们两人必须马上结婚,而且婚后还要去朗博恩秀一秀,让所有人都知道他们两个结婚了,避免造成班内特家声更大的损失。
维克汉姆倒是没有想到班内特家这么疼这个小女儿,愿意用其他女儿的嫁妆填补莉迪亚这个蠢货。
虽然觉得只有五千英镑嫁妆的莉迪亚也配不上他。但是他的那些债务已经不拖了。再加上因为以前的一些事情,他想要傍富家女的难度也越来越高。所以娶莉迪亚已经是他出目前困境的最好的办法了。
当然他也不是没有想过去敲诈达西,但是想想还是没有实行。达西或者会网开一面,但是他的母族,菲茨威廉家族不会轻易放过他。为了几千英镑得罪如日中天的菲茨威廉家族不划算。
于是维克汉姆答应了和莉迪亚结婚。莉迪亚想象的盛大婚礼没有,热闹的宾客没有。只有班内特先生和加德纳先生在,即是伊丽莎白,班内特先生也不允许她出来参加婚礼。
冷冷清清地小教堂里,严肃没有一丝喜意的新娘父亲,看上去忧忡忡地新娘舅舅,傻兮兮的新娘,看上去不是什么好人的新郎。
神父也是多识广,哪里还看不出这里面的猫腻。只是他识的多了,也不觉得奇怪,只是很认真的将自己的职责履行完。
“……从今天开始,你们是上帝许可的夫妻了,阿门!”
神父很快的念完了誓词,因为他觉得那位新娘的父亲脸色看上去不怎么好。哎,生一个蠢姑娘也是可怜。
莉迪亚虽然不满意这样冷清的婚礼,但是和她的乔治结婚她很幸福了。
“爸爸,我们什么时候会朗博恩,我迫不及待的想要回去,让妈妈好好看看我有多幸福。”莉迪亚笑的灿然。
只是班内特先生并没有会她,转身和加德纳先生话:“艾伦,我想让伊丽莎白留在伦敦一段时间,等我回去之后会把简也送过来。”
“当然可以,爱丽丝很喜欢简和伊丽莎白,还有孩子们也很愿意到两位表姐。”加德纳知道姐夫的意思,不管是简还是伊丽莎白年纪都不小了,按照如今班内特家在朗博恩的声,她们在那里恐怕是很难找到一门合意的亲事。
倒不如在伦敦这边参加即将要开始的伦敦社交季。到时候也许可以找到合适的丈夫人选。至于玛丽和凯瑟琳她们年纪不大还可以再等几年,等几年之后风声必然是会降下去很多,而且要是简和伊丽莎白够找到好的婚事,那对于两个妹妹的婚事也会有很大的帮助。
班内特先生对加德纳先生表示了感谢,对于这个妻弟,班内特先生一直都是很欣赏的。
很快班内特先生带莉迪亚和维克汉姆离开了。
夏洛特知道班内特先生和莉迪亚离开了伦敦之后,写信邀请了伊丽莎白来家里做客。
“去吧,丽齐,你需要出去,骑士桥那边是贵族区,安全有保障,加上斯特林伯爵家会派马车来接你。”加德纳太太在五个侄女中最喜欢伊丽莎白。觉得她是个很有想法的姑娘。
有机会接触更高层次的人,对她以后的婚事是一件好事。
伊丽莎白坐在伯爵府豪华的马车上,中感慨万千。如今她和夏洛特的身份有了天差地别的改变。
伊丽莎白承认以往在夏洛特面前她是有些自傲的。她比夏洛特更年轻貌美,家庭也比夏洛特优秀,算没有丰厚的嫁妆未来也比夏洛特光明。
算没有想过其他,但是也知道和夏洛特在一她才是耀眼的那个。
可是不过短短几个月的功夫,夏洛特已经有了一个伯爵的弟弟,万英镑的嫁妆,越来越出色的容貌。
而她呢,姐姐被抛弃成为笑柄,妹妹私奔成为耻辱,最后还需要靠她的弟弟才解决这个麻烦。伊丽莎白想到他们家借斯特林伯爵的四千英镑债务,觉得自己会在夏洛特面前低一头。
这对于一直都是骄傲的伊丽莎白来是个难以言的打击。
“丽齐!”马车在一座奢华的大宅子下面停下。伊丽莎白还没有被眼前的宅子震惊的回过神来,听到了夏洛特的呼喊声。
抬头看去,看到了台阶上站的夏洛特。
“夏洛特?”
“是我,丽齐怎么了?”
“我,我只是,我是你变了好多。”伊丽莎白看自己面前衣光鲜,气质高雅,容貌秀丽的女子,很难信她是她的朋友夏洛特·卢卡斯。
虽然她没有过真正的贵族女子,但觉得眼前的夏洛特是书中写过的那些贵族千金。
“大概是因为这身衣服的原因,快进来,丽齐,最近你还好吗?”夏洛特将伊丽莎白拉进屋。
进了里面,伊丽莎白更是惊叹于这屋子的奢华,挂在客厅天花板上的水晶灯让人目眩神迷。