清风客栈门前,李锐带领着众人忙碌地整理行装。所有物品都已整齐摆放好,只剩下最后一辆空荡的马车尚未安排用途。
这辆马车乃是李家七户共同出资购置,而另外两家,则卖掉了自家的耕牛,并加上些许银两才换来了马匹。
起初,他们并不情愿这样做,既不愿花钱购车,更舍不得把老牛换成马。
因着苏音的建议,以及李锐的坚定劝告,最终他们还是决定听从建议。于是,几家合力拼凑出一笔银子,额外购入了一匹马。
正当他们讨论该让哪些人搭乘马车之际,突然间,一阵喧嚣声传来,只见一支气势汹汹的骑行队径直朝他们驶来。
队伍最前方那位戴着面具的男子,目光如炬,瞬间便留意到了李锐等人及其身旁那七辆醒目的马车。
他的眼神迅速扫过每一个人,最终停留在李家人所骑乘的马匹之上。
此时此刻,李锐以及李锐大伯、二伯、小叔他们还不知道,他们能拿到那四匹马,多亏了眼前这一行人。
李锐敏锐地察觉到面具男子投来的目光,心中没由来一阵心慌,一种难以言喻的危机感涌上心头。
这些人看上去绝非善类,特别是当他们凝视过来时,那种莫名的心悸感愈发强烈。
而此时,背对那行人的李二婆正对着李小叔子一家心生不满。
她毫不客气地说道:“这马可是大家共同出资购买的!老人和小孩可以乘坐马车,你们这些年轻力壮的负责驱赶马车,其他能够行走的人就步行吧。哪来这么多废话可讲?”
仅仅这一句“马是大伙一起买的”,便成功地吸引了为首男子的注意力,令其将视线从他们的马匹上移开。
紧接着,李二婆又急切地催促起来:“动作快点儿!难道你们还打算在此留宿一晚不成?”
话音刚落,李二婆这才留意到周围众人的目光似乎并没有落在自己身上,而是纷纷向后张望。她疑惑地转头,刹那间与那一伙人对视,顿时心跳突突直跳,面上掠过一丝恐惧之色,急忙紧闭双唇,不敢再出声。
待到那行人踏入客栈之后,李锐顾不上小叔家的争执喧闹声,连忙催促所有人迅速离去。
一直在远处盯着苏孝忠,见到李锐他们安然离开后,不由的长舒一口气。
没出事便好,若是出事了,自家闺女也会陷入麻烦。
另外三家客栈的人,陆陆续续离开林州府。每支队伍都没遇到彼此,且每支队伍都换上了马匹。
清风客栈
客栈门口人流如织,但却无人敢轻易靠近客栈东侧二楼。
这一层楼已被一支神秘的三十人队伍全部包下,并严令禁止任何人接近。甚至连客栈里的店小二也只能站在楼梯口处送餐食,绝不敢越雷池一步。
一个时辰后,一名下属轻轻推开了那扇紧闭的房门,走进了戴着面具的首领所在的房间。
他恭敬地向首领禀报:“大人,经过一番探查,我们得到了一些重要线索。有一伙人与我们正在追查的那一伙极为吻合。据了解,这批人来自平阳县方向,人数众多,约有近两百之众。他们还带着十余辆装满货物的马车。此前,他们曾入住过南城的一家脚店。”
“此前?”面具男闻言,眉头微微一皱,沙哑的嗓音里,透露出一丝不满,“他们如今身在何处?”
面对首领的质问,下属心知肚明自己带来的并非好消息,于是回话时愈发小心翼翼:“大人,那伙人……他们已于今日搭乘一艘客船,前往江南了。”
“江南?”