随着大宋各路援军陆续抵达边关,辽国也在不断增兵。
四月底,草原诸部云集二十万铁骑,在云州与辽国北院枢密使耶律仁先会合,共三十万人马,有从西路往雁门进军的意图。
东海各部与幽州汉军营,也在耶律宗胜的带领下不断南下。
直到此时,耶律隆绪的举动再无遮掩,几乎是倾举国之力,剑指中原。
汴京皇宫。
潘太后面对雪花一般的告急文书,潘太后也没有犹豫,立刻与庞太妃,带着小皇帝,召集文武群臣廷议。
她高坐小皇帝身边,手里拿着辽帝的亲笔书信,扫视一周群臣,冷肃道:
“辽国已经大军压境,并发来国书,要求交出凶手,罢黜卫国公,诸卿以为当如何回应?”
无论是退让,还是要跟辽国死磕,她必须要试探一下群臣的想法,尽可能地获得大部分人支持,统一思想。
听到潘太后的发问,朝廷上沉默了片刻,一谏官疾步走出,喝道:
“太后,辽国蛮横无礼,欺人太甚,我大宋一再忍让,他却得寸进尺,欺到我大宋头上……”
随后又有几人,纷纷表示要与辽国死战。
潘太后闻言,并没有表露看法,反而转动目光,审视殿下其余群臣。
见潘太后沉默,几名官员似乎看到了机会,“噗通”一声跪倒在地,为首一人举笏抬头,带着些悲壮道:
“太后,臣死谏!”
“此次辽帝集合八十万大军云集边境,如山崩海啸,乃天倾之祸,不能力敌啊。”
说着,他看了一眼曹斌,怒发冲冠道:
“此皆是卫国公惹出的祸端。”
“他不仅挑衅辽帝,还擅改军制,遣散精壮,招募新丁,使我大宋羸若病夫,实乃罪首。”
最后,几名官员深深拜伏,乞求道:
“请太后罢黜卫国公,抓捕擅开边衅的凶徒,臣等愿出使辽国,与辽帝言和。”
“如此既可使辽帝退兵,又可恢复旧制,使百姓休养生息,恢复先帝朝的盛世啊太后……”
其中一个青年官员见潘太后依旧沉默,连忙道:
“太后,臣开封府少尹,已派人将那擅开边衅的凶徒拦下,只要太后一声令下,大宋就可转危为安!”
如此说着,他想到那边关小卒轻易相信自己,以为开封府也有后续奖赏,心里再次鄙夷一下。
听到这几名官员攻击自己,曹斌并没有立刻发作,而是等待他们与主战官员辩论了一阵,见再没有人敢站出来。
见此,曹斌回身看向几个主和的官员,不屑道:
“你们所谓的盛世,就是拿我大宋百姓的赋税赔给辽国,任辽国欺凌羞辱,掠我边民,然后苟图生存?”
说着,他拎着笏板,不紧不慢地走出朝班。
那开封府少尹见他向自己走来,顿时神色一慌,挺着脖子道:
“卫国公,我大宋不以言获罪,你,你要做什么。”
说着,连忙向潘太后求救道:
“太后……”
曹斌却并没有理他,而是转身站在大殿中央,向小皇帝问道:
“宋皇赵曦,你还记得太祖、太宗遗志吗?”
听到他的问话,小皇帝稚嫩清脆的声音在大殿中响起:
“收复燕云,恢复中原,赵曦时刻不敢或忘!”
“好!”