“四十年前?”徐峻环顾四周,这房子确实也有些年头了。
一九零零年维多利亚女王依然健在,她的日不落帝国也正处在巅峰时代。
那一年世界上还发生了几件影响深远的重要历史事件,比如八国联军侵华,列强们逼迫满清政府签订了《辛丑条约》,中国自此彻底变成一个半殖民地半封建国家,四点五亿两白银的庚子赔款几乎抽空了满清政府的元气,而民间对清廷的失望情绪,最终引发了十一年后的辛亥革命。
那一年著名的布尔战争进入了最残酷的第三阶段,龙虾兵们好不容易积攒起来的威名,已经在这场臭名昭著的战争中被消耗殆尽。有很多历史学家认为,日不落帝国的衰落就是从那时开始的,因为就在第二次布尔战阵之后,大英帝国停下了数十年没有间断的对外扩张步伐,内阁决定把海外领土的权力移交给各个自治领,然后把国家战略重心重新转移回欧洲本土,开始全力应对德意志第二帝国的崛起。结果在十四年后,可怕的第一次世界大战爆发了,虽然大英帝国最终获得了胜利,但是日不落帝国也自此一蹶不振,再也没有了纵横四海布武全球的豪气。
那一年尼采死了,那位才华横溢的哲人,高呼“上帝已死”的伟大思想家,在亲人的怀中与世长辞,恐怕他连做梦都不会想到,他的那些哲学思想日后会被一个奥地利人吸收并利用,在尼采死去三十三年后,希特勒坐上了德意志帝国元首的宝座。
一九零零年,希姆莱出生了,这个日后让欧洲人闻名丧胆的党卫队全国总领袖,那时和其他刚出生的婴儿一样天真可爱。而在同一年普朗克在杂志上发表了他的量子理论,一门崭新的学科就此诞生,量子物理学让人类得以更清晰的了解与认识这个世界,但同时也打开了一扇通往废土世界大门。
一九零零年,一个英国小贵族抛弃了在国内的一切,身边只带着管家和两个随从,来到遥远的埃及首都开罗,耗费了大笔资金买下了这块市中心的地皮,并在上面建起了一座旅店。和前面说的那些事件相比,这实在是一件微不足道的小事,但是对于这位爵士来说,却是一段崭新人生的开始。
“当年跟随杜兰特爵士的管家,就是我的父亲。”菲特讲述到:“我的家族在乔治三世在位时,就开始为杜兰特家服务,前后已经经历五代人,而我是第六代。”
“乔治三世?那算起来差不多有一个多世纪了。”徐峻叼着雪茄说到。
“确实如此,元首阁下。”菲特的脸上带着些许自豪。
当时英国贵族的管家大都是世袭的行当,但是能够延续超过三代的非常少,像他们家这种为同一个主家服务超过一个世纪的,已经可以算是凤毛麟角般的存在了。
“这已经不能算管家,根本就是家臣了吧。”魏尔勒暗自琢磨到。
“本以为是训练有素,却原来是家学渊源。”徐峻看问题的角度和参谋长有些不同。
“开罗蔷薇从它开业那天起,生意就一直很兴隆,爵士的眼光很好,当时在开罗几乎没有一家真正意义上的英国式旅馆,我们所提供的服务是整个埃及第一流的,爵士的目标是,让所有住进开罗蔷薇的旅客,都得到和他们在伦敦一样的服务和享受。”菲特继续介绍到。
“杜兰特爵士确实是个聪明人,这是一个很成功的商业案例。”徐峻点着头说到。
“感谢您的夸奖,元首阁下。”
“但是这和这架钢琴有什么关系呢?”徐峻用雪茄指了指钢琴。
“元首阁下,请您耐心的听我说下去。”菲特微微挺了挺腰杆,然后继续讲述到:“那是爵士到埃及的第十个年头,开罗蔷薇已经成为了开罗最高等的酒店,世界各地来埃及游玩或探宝的客人络绎不绝,开罗蔷薇成为了贵宾们的首选,当时客人入住必须要提前半年预定,而且还不一定保证得到房间。”说到这里菲特的眼睛闪闪发亮,自豪感都快从鼻孔里溢出来了。
“就在那年夏天,爵士遇到了他命中注定的那个人,爱丽。德。蕾切尔小姐。”菲特的视线转向了墙壁,上面挂着一张人物像。
“那幅画里就是蕾切尔小姐,我还记得第一次见到她时的样子。那时我刚接过父亲的班,成为杜兰特家族第七代管家,那时我还很年轻。”菲特的眼神有些发散,似乎已经沉浸在回忆之中。
“那时候很多人来埃及探宝,特别是贵族家的子弟,既有时间也有多余的闲钱。蕾切尔小姐就是跟着她在沙龙里认识的朋友一起来埃及游玩的,她是一个极其开朗活泼的女士,一天到晚脸上都挂着笑容。”菲特说到这里,嘴角露出了一丝温暖的笑容。
此刻这间休息厅里已经聚集起了不少德军官兵,有闻询赶来护卫的警卫旗队军官,也有准备前来觐见元首的保安总局探员,还有端着茶壶托盘的元首贴身副官。所有人都很自觉的保持着安静,避免影响到元首听故事的心情。
徐峻抬起头对着侍立在旁的帝森豪芬招了招手,示意他把茶壶放到自己面前的茶几上。
“先喝一点茶吧,菲特先生。只是不知道你喝不喝的惯中国的绿茶,这是中国的国家领袖特意送给我的礼物。”徐峻介绍到。
“非常感谢,元首阁下,我很喜欢中国茶,这个闻上去应该是产自长江下游的“吓煞人香”。”菲特嗅了嗅空气中的茶香后笑着对徐峻说到。
德国元首一开始还没反应过来,但是随即他就赫然察觉,这个英国人最后说的竟然是一句标准的苏州方言。
元首阁下开始有些吃不准了,究竟面前的这位是特例呢,还是所有英国管家都是如此的妖孽。不过徐峻下意识里觉得,应该是前者,他在白金汉宫遇到过英国王室总管,那家伙就连德语都讲的不是很顺溜,更别提什么中国方言了。
PS:第二章奉上,转眼已经是午夜了,明天再继续,谢谢大家的支持。