此言一出,在场的官员无不凛然变色,特别是那些勋贵,人人心胆俱震。义忠亲王老千岁可是勋贵集团的领军人物,太上皇的钱袋子,他老人家一倒,大势危矣!
乾盛帝点了点头,目光泠然地望向五名内阁辅臣,淡道:“诸位先生以为如何?”
“臣附议!”
“臣附议!”
内阁五名辅臣当中,两人相继出列表示附议,显然均是乾盛帝一边的新皇派,剩下三名内阁辅臣当中,除了首辅施凤义外,其余两人均是支持太上皇的旧皇派。
话说这个施凤义已经年过七十了,之所以能坐上内阁头把交椅,倒不是治政才能有多高,而是因为他资格最老,年纪也是最大的,历经三朝,可谓是政坛常青树。
一般情况下,能在朝廷中屹立不倒的只有两种人,一种是手腕了得的政治强人,譬如徐阶和张居正之流,另一种则是身段柔软,惯会见风驶的老油条。
这位内阁首辅施凤义便是第二种人,虽然治政才能一般,但却圆滑世故,是出了名的老好人,入朝为官四十余载,没跟别人红过脸,恪守中庸之道,做起事来不求有功,但求无过。
本来这种人是很难坐上高位的,可架不住人家命长能熬啊,熬啊熬啊就入阁了,熬啊熬啊,排在他前面的阁臣不是挂了就是倒了,于是施阁老便不争不抢,无灾无难地坐上了首辅的位置。
然而,这次施阁老怕是躲不过了,因为五名内阁辅臣当中已经有两人表态,而乾盛帝正冷冷地注视着他,满朝文武的目光也都落在他身上,压力山大啊!
犹豫衡量再三后,施凤义终于把心一横,作出了职业生涯最后一次抉择——两眼一翻,晕了!
“施阁老!”
“首辅大人”周边的大臣纷纷上前,掐人中的掐人中,捏太阳穴的捏太穴。
乾盛帝却是神色平静,冷眼旁观,仿佛半点也不意外。
经过大家手忙脚乱的一通抢救,施阁老终于悠悠醒转,挣扎着试图站起来,一边喘着气道:“老臣……心口痛的毛病突然犯了,驾前失仪,请皇上恕罪!”
乾盛帝神色和煦地道:“施先生年纪大了,身体不适也是人之常情,来人,扶施阁老下去休息。”
两名殿前侍卫立即进来把施凤义扶起,后者忙道:“谢皇上体恤,老臣告退!”
乾盛帝点头道:“施先生以后便在家里安心养病吧,非奉诏不必上朝。”
施凤义那颤抖的身体微微一僵,紧接着颤抖得更厉害了,捂着胸口颤声道:“臣……领旨!”然后便在两名侍卫的搀扶下颤颤巍巍地离开了大殿。
众臣目送着施凤义走出大殿,均明白这位三朝元老,政坛常青树的仕途生涯算是终结了。
等等……施凤义一走,那内阁首辅的位置岂不是空出来了?
意识到这一点的大臣,目光都不约而同地望向了次辅李标,这位可是旧皇派。
然而在众人错愕的眼光中,次辅李标站了出来,恭身道:“臣以为赵学士所言极是,正所谓王子犯法,与庶民同罪,义忠亲王大逆不道,罪不容诛,理应抄家问斩,其子孙皆贬为庶民,并将义忠亲王一系除名宗室。”
咝——
旧皇派的大臣无不暗抽一口冷气,很明显,这个节骨眼上次辅李标反水了,并向乾盛帝递交了自己的投名状,那么如此一来,首辅的位置是不是稳了?
殿外的风更大了,零零星星的雪屑变成了飘飘扬扬的雪花。贾政随着人朝,浑浑噩噩地走出了右顺门,迎面朔风如刀,雪花漫天,禁不住打了个寒颤,下意识地裹紧了披风。
义忠亲王完蛋了,接下来,以文官集才为主的新皇派肯定会乘胜追击,对以勋贵集团为主的旧皇派穷追猛打,下一下倒霉的又会是谁?
兵部尚书王子腾?
贾政顿时觉得更加冷了,加快脚步往工部的官衙方向走去,早朝虽然结束了,但他还得到衙门当差。
…………
雪花纷纷扬扬地下了一夜,第二天一早醒来,眼前的大观园已成了一片琉璃世界。贾环一边喝着热腾腾的小米粥,一边阅读今日份邸报。
洋婢曼达琳凑上来,从后面搂着贾环的脖子,脸蛋贴脸蛋,一边好奇地看着邸报问道:“贾,今天有什么大事吗?”
贾环点头道:“有,义忠亲王薨了!”
“什么意思?”
“就是死了!”
曼达琳恍然道:“死了的好,那样贾你就用担心被报复了,这是好事,不是么?”
确实是好事,义忠亲王老千岁终于坏了事了。