当下,众人便护着薛家主仆人等回到了家庙,安顿下来后已是凌晨了。
“姨妈、宝姐姐、琴妹妹,现在时辰也不早了,你们先行梳洗休息,环儿明天再来请安。”贾环躬身一礼便欲退出去。
薛宝钗忙道:“环兄弟且慢!”
贾环停住脚步,微笑道:“宝姐姐还有何吩咐?”
薛宝钗目光与贾环一触,顿时颊生微霞,温言道:“环兄弟的衣服沾染了污秽之物,我记得寺后有个菜园子,原是看守家庙的和尚们种些日常瓜果的,那里有一眼井,澡房子也是现成的,环兄弟要是不嫌弃,不如先去换洗一下。”
由于前世的习惯,贾环几乎每天都要洗澡,如今沾了满身的脑浆血污,更是浑身不舒服,闻言便道:“也好!”
看着贾环退了出去,薛姨妈不由感叹道:“环哥儿终究是个有出息的孩子,真是应了那句,真金不怕洪炉火,到哪都会发光。最难得的是这孩子虽然熬出头了,却还是如此彬彬有礼。”
莺儿笑嘻嘻地道:“当年我就说环三爷不是池中之物,瞧瞧如今多威风,腰悬应天巡换关防,指挥百万大军扫荡群寇。”
薛宝琴噗的掩嘴笑道:“莺儿姐姐未免太浮夸了些,顶多也就千来人,哪来的百万大军。”
薛宝钗也不禁莞尔。
薛姨妈看了一眼自家端庄娴静的女儿,欲言犹止,心中却在为一件事犯难了。
薛宝钗似有所觉,问道:“娘亲可是不舒服?”
薛姨妈忙摇头:“没有,嗯,你们也去洗漱一下安歇吧,今天真是吓死个人了,亏得最后逢凶化吉,明该多上几柱香才行。”
众人洗漱安歇暂且不提,且说贾环离开专门为家属女眷预留的禅房小院,回到大殿,薛家二房太太的棺椁此刻就停在大殿中,身披孝衣的薛蝌正在那守灵,倒是个孝子。
“见过环表兄!”薛蝌一见贾环,忙站起来行礼。
贾环回礼道:“蝌二爷不必多礼,其实你比我还大些,叫我环儿就行。”
贾环一边说着,一边给灵柩上了两炷香,又拜了一拜。
薛蝌今年虚岁十四,贾环则是虚岁十三,但是贾环年少老成,个子也由于经常锻炼而长得比同龄人高,乍眼望去仿佛十六七岁光景,而且他从容自若的气质,连大人也有不及,关键他还手握重兵发号司令,纵横沙场剿匪,那股气场不是一般人能有,所以大家几乎都忘记了他的实际年龄。
如今贾环开口提醒,薛蝌这才醒起对方实际比自己还小一岁,尴尬之余更是佩服,笑道:“常言道,达者为先,环三爷是个有大能为的,薛蝌称一声表兄也不为过。”
贾环笑道:“蝌二爷谬赞了,咱们还是不要乱了辈份长幼为好,回头姨母和宝姐姐若知道,还以为我欺负蝌表兄呢。”
薛蝌忙道:“那我也随宝姐姐称环兄弟吧。”
“也无不可。”贾环洒然笑道。
二人又简单地交谈了一会,贾环便大致了解这位蝌二爷了,此人平庸,胆子还有点小,真的没有什么灵气,远不及宝钗和宝琴,看来薛家的基因优势都加持到女子身上了,不过,这个薛蝌虽然不出众,但也中规中矩,至少比薛蟠这个草包强,若日后有幸娶个贤内助,守成应该是没问题的,但要百尺竿头更进一步,几乎没有可能,除非有大贵人相助。
嗯,根据红楼原著的安排,曹老爷子似乎是把薛蝌和邢岫烟这位寒门少女凑合成一对了。邢岫烟乃邢夫人的侄女,虽然家境贫寒,但端雅稳重,温厚平和,安贫乐业,正如她的名字“岫烟”,山间的闲云般清逸出尘。
闲言少叙,言归正传。且说贾环与薛蝌分别后,让金宝和沐野取来一套干净的衣物,便转往寺后,果然发现有一座小菜园子,里面有一眼水井,便打了水到澡房痛快地泡起凉水澡来。
且说贾环一边泡澡,一边顺手取了那部账本来翻看,虽然早就有了心理准备,但是贾环还是越看越心惊,面色越来越凝重,当他翻看到最后一页时,已经是冷汗淋漓,连忙站起来擦干身子,穿上衣服,并且把账本重新用油纸包好,贴身收入怀中。
啧啧,真是不看不知道,一看吓一跳,其中的水实在太深了,除了义忠亲王,竟还是涉及另一位了不得的人物,一着不慎,弄不好真会把自己淹死!
贾环刚收拾穿戴好,便听到外面传来“嘚”的一声轻响,似乎是树枝被踩断了。这声音十分轻微,再加上外面虫叫蛙鸣的,要不是贾环刚刚看完账本,情绪和精神都高度集中,还真指不定能听出来。