第7章狭路相逢,皆是丧家之犬
太阳已经西斜了,没有被贼兵带走的辎重还在熊熊地燃烧着,酷热的海风从南面吹来,让火势更加猛烈了,烧得噼哩啪啦响,浓烟滚滚直冲云霄,即便是十几公里外的吕四场也能清晰看到。
吕四场是海门县最东,也是最大的盐场,面朝大海,距离海门县城还有十几公里,当初亢大勇便是从这里登陆,最先攻占了吕四场,然后再奔袭海门县城的,他的几十艏海船都停靠在吕四场附近的海面。
所以,亢大勇弃城后便率着数千“残兵”直奔吕四场而去,作出一副要逃回大海的架势。
要知道扬州卫指挥使戴立之所以主动请缨打头阵,其主要目的就是要杀了亢大勇和亢大毅兄弟灭口,试问眼见将要煮熟的鸭子,哪能再让他们逃了,所以一路穷追不舍。
亢大勇眼见戴立上当,不由暗喜,心想,李基这小子果真有两把刷子啊。于是乎,亢大勇逃到吕四场便不逃了,利用提前修筑好的防御工事进行防守反击,以便拖住戴立的主力,好让李鸿基摧毁扬州卫的后勤辎重,然后赶来前后夹击,一举灭掉戴立这支扬州卫主力。
不得不说,李鸿基这条计策可谓相当高明,若真的让他成功吃掉了整支扬州卫,那么贼兵的声威必然大振,实力也会随之大涨,而官军的士气则会大受打击,此消彼长之下,到时即便林如海率两卫人马赶到也未必能讨得了好。
不过戴立终究是一名经验丰富的老将,追到吕四场后,发现贼兵竟然在滩涂上修筑了大量的防御工事,显然早有准备,顿时便有些警觉了,于是下令收拢战线,只进行局部的试探性进攻。
然而好死不死,偏偏这个时候,锦衣卫指挥易洪赶到了,率着五十骑锦衣卫直闯中军,大摇大摆地来到戴立面前。
戴立不由吃了一惊,心中暗暗叫苦,他的目的是杀死亢大勇兄弟灭口,现在易洪这活阎王跑来身边盯着,那么事情无疑要棘手多了。
戴立心念电转间,易洪已经催马来至跟前,于是只好抱拳为礼道:“见过易大人,甲胄在身,恕下官不能下马。”
戴立是扬州卫的指挥使,而易洪是锦衣卫的指挥使,大家都是正三品的武官,但地方卫所的指挥使如何能跟皇帝亲军锦衣卫相比,而且易洪如今还顶着一个钦差副使的身份,手持尚方宝剑,所以戴立自称下官并无问题。
易洪点了点头,淡道:“战场上不拘此等繁文缛节,只是戴指挥为何还不下令进攻?”
戴立解释道:“贼人在此修筑了大量的防御工事,显然早有准备,且待下官试探一下虚实。”
易洪往滩涂上一指,哂然道:“这也叫防御工事?你们不会被区区几条壕沟和木桩难住了吧?看来南方盛平日久,不仅卫所士卒的战力不如边卒,就连将领也不大会打仗了。”
戴立及其麾下的军官均被讽刺得面红耳赤,敢怒而不敢言。
戴立心里也有些恼火,但还是陪笑着道:“易大人所言不差,地方卫所如何能跟身经百战的边军相比,下官早就听闻易大人也是边将出身,经验丰富,用兵如神,所以斗胆恳请易大人坐镇中枢,相信有易大人相助,我军必如虎添翼,弹指间可将贼人剿灭。”
易洪闻言一喜,他之所以急吼吼地赶来,无非是贪功心切而已,眼见戴立上道,自然十分满意,假意客套道:“不敢当,本指挥在边镇多年,不敢说用兵如神,但到底积累了一些经验,这些海盗的战力跟鞑子相比,简直不值一哂,没必要瞻前顾后的,诸位将军以为然否?”
众人于是纷纷陪笑着附和!
易洪看了一眼西斜的太阳,淡道:“戴指挥,下令进攻吧,天黑之前击溃贼军,生擒贼首!”
戴立没办法,只好下令发动全面进攻,瞬时杀声四起,穿着软甲的刀盾手在前开路,掩护同袍清理滩涂上密密麻麻的木桩和削尖的竹子,而对面躲在掩体后的贼兵也立即放箭开枪。
但见弦响不绝,箭如雨下,枪声此起彼伏,双方不断有人倒下,战斗相当激烈。
亢大勇麾下约有两千海盗,外加两千余新军,共计兵力四千余,不容小瞧,眼下又占据了地利,所以尽管扬州卫是正规军,武器也更加精良,但想在短时间内拿下吕四场,显然也很难办到。
双方来来回回地激战了大半个时辰,官军在付出上百死伤后,终于把滩涂上的木桩等杂物清理掉,将战线推进到第一条壕沟前。
然而易洪显然对进展并不是很满意,催促戴立加强进攻力度。
戴立虽然十分肉疼,但也不敢违抗,于是下令全力进攻,下面的士卒在军官的催逼下死命往前冲杀,尽管伤亡不断,但效果却是相当显著的,很快,官军便杀过两条壕沟,逼近贼军的阵地边缘。