百两!
马贩子眼睛一亮,立刻说道:“官爷,我知道这狗贼住哪儿,他的马全藏在那儿呢,一共有九匹,都被打得遍体鳞伤的,我猜啊,那些都是战马,从大营里偷出来的!”
几个男子对视一眼,抛了一只钱袋给马贩子,随即堆起笑脸,大声说道:“你的马不错,咱们订个契书,你先收订金,其余的马过两日爷来取。”
马贩子一听就明白了,这也是给他掩饰,免得有人来报复他。见几个官爷如此豪爽,他立刻接过了男人递来的笔墨,把先前那马贩子的姓名,住址写了下来。
天色渐晚。
马市里的人渐渐散去,几个男人在马场里买了两匹马,说说笑笑地往集市外走。
人群里,有几个戴着青布小帽作贩子打扮的男人也悄然从藏身之处站了起来,跟在人群里慢慢往集市外走去。那几个买马的客商在马市挑马时,他们就一直盯着,直到此时,他们才把注意力从几人身上收了回来。
“这马又没卖出去,明日若再卖不掉,就只能全杀了。”一个青布小帽的男人皱紧了眉,小声说道:“妈的,明明可以赚一笔,偏卖不出去。”
“打伤了,不好卖。不然宰了卖马肉也行。”另一个矮个子接话道。
“马肉哪有马值钱,”青布小帽十分不悦地啐了一口,说道:“算了,马肉就马肉吧,今晚就宰了。”
几人出了马市,立刻不说话了,相互递了个眼色,分成几个方向快速离开。
夜色一点点地吞没了大庸城。
山临阁二楼的厢房里,裴琰轻轻推开窗子,看向了对面的一片民居。这里聚集着半个城的贩夫走卒,每天这时候会陆续回到住处。他们通常会十多个人租一个院子,大都睡大通铺,好一点的能租得起一个拥挤的小阁楼。比如他现在所站的山临阁。
名字取得好听,是因为之前租在这里的人发了点小财,主家觉得这阁楼有些财运,于是取了个好听的名字,还把价往上提了提,结果到现在还没租出去。
这阁楼位置高,可以俯瞰附近整片民居,站在窗前,正好可以看到先前那个马贩子租住的小院。那小贩是与几个马贩子一起合租的,后院颇大,统共十多匹马都养在后院里。这时候那小贩正在给马喂草料,他把草料扔进食槽,又拿出一盆子捣好的草药往受伤的马身上抹。
“王爷,确定了,就是西泠王的马。马屁股上原本都有西泠府的烙印,他们把烙印都烧了。先前在马市上盯梢的那些男人都抓住了,已经审过了,他们不是动手的人,而是些江洋大盗。”张酒陆大步走了进来,俯到裴琰耳边小声说道。
“强盗?”裴琰没想到还会有这样的曲折,诧异地问道:“他们从哪里偷的马?”
“是在郴关口上偷的马,说是有好几十匹。他们见财起义,又见对方只有十几个人,所以就给那些人下了蒙汗药。本是想把马全偷走,可是没料到那些人有同伙赶回来,看着都是官差,他们吓到了,带着偷得的六匹马一路往京中来了。可是一路上,不管怎么打,这些马就是不听话,不让他们骑。这些马品相好,他们也不敢走官道,愣是牵着走路回的京城。”
“为了偷几匹马,竟然走了十多天,有这劲头干什么不好?”裴琰气笑了。还以为找到了动手的人,没想到抓到的是些贼。
“等等……”裴琰琢磨了一下,低声道:“他们不怕魏姝醒来说出线索,可是丢了马,肯定会想杀人灭口。”
“对哦!”张酒陆抚掌,激动地说道。