村民们都把绪方他们当成恩人来看待,所以给予了绪方和阿町他们村子所能给予的最高礼遇。
绪方他们二人这段时间顿顿都吃大餐,外出时所碰到的每名村民都会热情地给绪方他们打着招呼。
而绪方他们所提出的任何请求,奇拿村的村民们都会有求必应。
绪方和阿町他们这段时间在奇拿村里所过的生活,一言以蔽之就是“皇帝般的生活”。
只可惜这种“皇帝般的生活”,绪方和阿町都过得并不是很舒适。
绪方不怎么习惯阿伊努人的房屋。
阿町则并不怎么习惯阿伊努人的饭食。
过着渔猎生活的阿伊努人,日常的饭食以各种肉类为主。
而自幼以来,唯一吃过的和肉有关的食物就是各种海鲜的阿町,直到现在都还不怎么习惯鹿、兔这些肉食。
回到村子里后,绪方仨人随便找了个村民问了下切普克目前身在何处。
得知切普克现在就在他的家后,绪方他们立即直奔村长的家。
一路畅行无阻地抵达了村长切普克的家门口。
对着屋子大声通报了一声后,便立即收到了切普克的一句“快进来吧”的回话。
阿伊努人没有木门、纸拉门这些玩意,他们平常爱用一种用不知名的植物编织而成的帘子来充当门帘。
绪方与阿町撩开门帘,向屋内走去。身为外人的艾亚卡默默留在屋外。
绪方和阿町在进到屋子里后,便见到了有好些天没见过面的切普克。
绪方打量着身前的切普克。
切普克和之前相比,面容显得更憔悴了一些。
他会面容憔悴,也是必然的,他的年纪也不轻了,经受了持续这么多天的舟车劳顿之苦,身体肯定会感到吃不消。
源一那样子的老当益壮的老人,终究只是极少数而已。
切普克身旁坐着一位对绪方来说也很眼熟的中年人——是那个常常充当切普克的日语翻译的中年人。
“真岛吾郎,阿町。你们来得正是时候。”切普克说,“阿依赞他现在恰好在这里。(阿伊努语)”
阿依赞——这位常常充当切普克的日语翻译的中年人的名字。
在与阿町一同盘膝坐在切普克的身前后,绪方直截了当地朝村长问道:
“切普克村长,听说你正找我,请问是有什么事吗?”
仍处于部落文明的阿伊努人,不兴那种“谈正事之前,先讲半个时辰的客套话”的文化。
在阿伊努社会中一直弥漫着“有事就直说”的文化氛围。
所以绪方现在也算是入乡随俗了,不多讲半句客套话,直接进入正题。
见绪方直截了当地进入正题,切普克也索性开门见山:
“真岛吾郎,我此次让你过来,其实是有件……不知道算不算是好事的事情要告诉你。”
“不知道算不算是好事的事情?”绪方挑了挑眉梢。
“我们绝不亏待任何一位对我们有恩的人。”
“自得到了你们的援手后,我们一直想着该如何报答你的‘救村之恩’。”
切普克缓缓道。
“但只可惜,我们村子现在的情况不太好,即使是想给你们送礼,村里也没有任何对你们和人来说很值钱的东西。”
“我事先有听闻你现在正在四处找一对和人。”
“尽我们所能地协助你们寻找你们正在找的那对和人——这大概是我们目前唯一能为你做的事情。”
“赫叶哲目前总人口有一千多号人,而且汇集着来自各地的阿伊努人,说不定就有人见过你们正在找的那对和人。”
“所以我此次前往赫叶哲,特地询问了统管整个赫叶哲的恰努普:可否允许让你和你的妻子进入赫叶哲,让你们在赫叶哲内找寻你们要找的人。”
“虽然过程稍微有些坎坷,但好在结果是喜人的——恰努普同意让你们以‘客人’的身份进入赫叶哲,允许你们在赫叶哲内找寻你们要找的那两个和人。”