今天的天气很好,没有下雪。
路上也没有碰到什么意外情况。
所以绪方他们十分顺利地在下午时分抵达了松前藩的北部边境。
顺利地将绪方和阿町送达目的地后,中原便向二人道别,然后驾驭着雪橇返回松前城。
目送中原驾驶雪橇原地返回后,阿町偏转过头,看向北方,然后长出了一口气。
“好了,接下来……就只能步行了呢。”
“还好我们已经很习惯步行了。”绪方一边开着玩笑,一边从怀中掏出了一份地图。
这份地图是此前西野宗一郎在船上送给他们的。
这是一份虾夷地的简易地图。
不过相当简略。
只画出了松前藩以及松前藩以北的部分区域而已。
这份地图中,在松前藩以北的地方有画着一些红点——这些红点就是虾夷的聚落。
绪方打算就先靠着这张地图,逐一找上这些“红点”,搜集着线索。
说不定就有哪座虾夷聚落里的虾夷恰巧撞见玄正、玄真他们了。
而且说不定——玄正和玄真现在就在哪座虾夷聚落里面。
“我们马上就要进入虾夷的地盘了。”绪方收起手中的地图,然后朝身旁的阿町正色道,“随时都要保持小心谨慎哦。”
未归化的虾夷、露西亚人、淘金者……目前什么人都有的虾夷地现在并不太平,要格外小心——从还在江户的时候,类似的提醒,绪方就已经听过不知多少遍了。
“我可是女忍哦。”阿町笑着,用半开玩笑的语气说道,“保命可是我们这些忍者最擅长的事情。”
……
……
2天后——
今天,汤神一如既往地坐在他的摊位后,等待着顾客上门。
关押各种动物的木笼整齐地摆放在汤神的身前与左右两侧。
汤神怀抱着他的那根有半个碗口粗的拐杖,席地而坐,低着头,闭目养神。
“汤神先生,好久不见了,3个月多不见,你还是一如既往地精神矍铄啊。”
熟悉的男声在汤神的摊前响起。
迅速睁开双眼后,汤神立即朝摊前望去。
站在摊前的是一名对汤神来说相当熟悉的中年男人。
这名中年男人正含笑看着汤神。
而望着这名中年人,汤神也露出笑容。
“哦哦!是山本大人啊!好久不见了啊!今年这么早就来进货了吗?”
“是啊。”被汤神称为‘山本大人’的中年人耸耸肩,“上次从你那买来的宠物,很快就销售一空了,刚好我们的毛皮也快售罄了,所以今年就只能早点动身来进货了。”
山本——也就是这个中年人,是汤神的老客户。
是来自京都的专门从事毛皮生意的富商。专卖出产自虾夷地的毛皮。
因地广人稀等各种原因,虾夷地的各种野生动物不仅数量多,而且为了御寒,基本长有着又多又密的毛皮。
所以虾夷地的动物毛皮一直都是畅销品。
除了售卖毛皮之外,山本也顺带着从事“宠物售卖”的兼职。
京都作为千年古都,最不缺那种既有闲钱又有闲时间的王公贵族、武士豪门。
可爱的宠物一直在这些“人上人”中一直都是畅销品。
虾夷地的赤狐、鼠兔、红松鼠……等只有虾夷地有,京都没有的可爱动物,更是极受欢迎。