异尾下目又称歪尾下目。腹部柔软,寄居于螺壳内或其他中空物体内,如蛾螺、滨螺等,故名。体形长,分头胸部及腹部。头胸部具头胸甲,但不覆盖最后胸节。头胸部前部较狭窄,钙化较强,后部扩展较宽,角质或完全膜质,有明显的颈沟。腹部长,曲卷或直伸,少数种宽短,多不对称。
寄居蟹包括4总科:陆生寄居蟹总科、寄居蟹总科、铠甲虾总科、蝉蟹总科。寄居蟹总科包括有寄居蟹科、拟寄居蟹科、石蟹科等,常见的如大寄居蟹(方腕寄居蟹),体形很大,大螯长度超过10厘米,两螯表面和边缘生有许多刺状突起,步足上有刺。陆生寄居蟹总科包括活额寄居蟹科、陆寄居蟹科、螯盖寄居蟹科等,常见的如艾氏活额寄居蟹和下齿细螯寄居蟹。全世界已知近1000种,中国约100种。多数为暖水种,黄海有少数冷水种
地磁场说:螃蟹是依靠地磁场来判断方向的。在地球形成以后的漫长岁月中,地磁南北极已发生多次倒转。地磁极的倒转使许多生物无所适从,甚至造成灭绝。螃蟹是一种古老的回游性动物,它的内耳有定向小磁体,对地磁非常敏感。由于地磁场的倒转,使螃蟹体内的小磁体失去了原来的定向作用。为了使自己在地磁场倒转中生存下来,螃蟹采取“以不变应万变”的做法,干脆不前进,也不后退,而是横着走。
生物学角度:螃蟹的头部和胸部在外表上无法区分,因而就叫头胸部。这种动物的十足脚就长在身体两侧。第一对螯足,既是掘洞的工具,又是防御和进攻的武器。其余四对是用来步行的,叫做步足。每只脚都由七节组成,关节只能上下活动。大多数蟹头胸部的宽度大于长度,因而爬行时只能一侧步足弯曲,用足尖抓住地面,另一侧步足向外伸展,当足尖够到远处地面时便开始收缩,而原先弯曲的一侧步足马上伸直了,把身体推向相反的一侧。由于这几对步足的长度是不同的,螃蟹实际上是向侧前方运动的。然而,也不是所有的螃蟹都只能横行。比如,成群生活在沙滩上的长腕和尚蟹就可以向前奔走。生活在海藻丛中的许多蜘蛛蟹,还能在海藻上垂直攀爬。
蟹的种类:
巴氏无齿蟹
日本英雄蟹
有疣英雄蟹
颗粒梭子蟹
巴氏无齿蟹
厦门银杏蟹
疙瘩银杏
美丽银杏蟹
吕氏银杏蟹
东方银杏蟹
菜花银杏蟹
球形银杏蟹
绒毛银杏蟹
桑椹杏状
疏毛杨梅蟹
鳞粒杨梅蟹
东方管须蟹
银光梭子
拥剑梭子蟹
纹寄居蟹
沟纹寄居蟹
莱氏异额蟹
猬刺栗壳蟹
球形栗壳蟹
七刺栗壳蟹
五刺栗壳蟹
九刺栗壳蟹
十一刺栗壳蟹
异足倒颚蟹
宽身爱洁蟹
花纹爱洁蟹
明额爱洁蟹
正直爱洁蟹