三个纺纱女
从前,在一个村庄里住着一位贫穷的老妇人,她摘了一大盘豆子,准备煮来吃。
于是,老妇人便开始在炉灶里生火。为了让火快些燃起来,她抓了一大把干草,用来烧旺煤块。把豆子倒进锅里的时候,有颗豆子掉了出来,落到了地上放着的一张纸上,老妇人完全没有注意到。
过了一会儿,老妇人想起自己还需要到屋外去拣些木柴回来,便站起身来。这时,她突然看到那张纸和之前掉落的豆子,赶忙跑去拣。在她四处寻找拣木柴的时候,一颗豆子已经发芽了:纸下面,一颗接一颗的豆子钻出了小小的白色豆芽。老妇人拣回木柴后,又从地上捡起了一根针,在每个豆芽刚刚冒出来的地方,轻轻扎了个记号,以便过后好知道哪颗豆子发了芽。
“这倒是个不错的方法。”老妇人自言自语道,“如果一直放在锅里,这些豆子只会全部都被我煮熟。这样一来,我的晚餐就全没了。”
老妇人把炉灶里的火生得旺旺的,然后把锅里的豆子全都倒了出来,捡出了那些钻了出芽的豆子,最后煮熟了所有的豆子。吃晚饭的时候,老妇人拿出了一个小碗,只吃了那些没有发芽的豆子,碗里的豆子尖儿,都是她之前用针扎过、现在已经发芽的那些豆芽。
老妇人吃晚饭的时候,心里乐滋滋的:“我的做法真是太聪明了。”她想,“这样既有了吃的,又留下了种子,可以再次播种。”
从此以后,老妇人每天都把那张纸下的豆子吃掉,然后选出一些放到纸下孵芽。这样过了一段时间后,她攒了满满一纸篮的豆子。
有一天,她带着装满豆子的纸篮来到了市场里,大声叫卖:“豆子!豆子!新鲜的豆子!”市场上的人们见到从来没有见过的新鲜豆子,便一窝蜂地围了过来,问这问那的。老妇人告诉他们:“这是我的新鲜豆子。”接着便开始讲述她是如何通过选育豆芽来获得这些豆子的。
听完老妇人的讲述后,大家都觉得她的做法非常独特。大家还提议:“你应该把这些豆子带去给国王看一看。”
国王听了老妇人的来意后,便要了一纸篮的豆子,拿回去种在了王家庭院里。国王对这纸篮豆子非常上心,每天都会去照看它们。这样一来,王后也跟着他每天一起去看望那些豆子。
到了收获的季节,那一纸篮的豆子中间,居然长出了一朵巨大的、美丽的红花。看见这朵奇异的花的人,都惊讶于它的美丽和神秘。国王召集了全国所有的园丁和农夫过来,让他们看一看这朵花,并告诉他们:“你们谁能准确告诉我,这朵花究竟是什么?”园丁和农夫们纷纷表示:从来没有见过这样的花。
“这朵花的种子哪里能找到?”国王问。
“它是在一张纸上的豆子里长出来的。”老妇人回答道,“我把那些生芽的豆子煮熟了吃掉之后,用剩下的豆子在纸下孵芽。然后带到市场上卖了出去。后来园丁们把种子种在了庭院里。”
“我要去美丽的湖水仙女的宫殿里好好问问。”国王说,“湖水仙女一定知道这朵花的来历。”
其实呢,这朵花就是从湖水仙女的皇宫里长出来的。它被取了个名字叫“曼德拉草”,因为它的种子就是老妇人当初吃下去的发芽的豆子变来的。
麦草、煤块和豆子
从前,有个眼力不好的老奶奶,为了不让自己在缝纫时扎到手,便把针别在了自己的长裙上。老奶奶弯腰去捡起掉在桌上的麦草,麦草没捡到,针却不见了。
“我的针呢?”老奶奶问。
“它夹在麦草里了。”麦草回答道,“上次,当您从长裙上取下针的时候,它就已经夹在我的草茎中间了。”
“你为什么要这样对我?”老奶奶惊讶地问,“你明明知道,我眼神不好,很容易丢东西。”
“哼!我可没有义务关心您。”麦草说,“您看,那块煤块从炉子里跳出来了,正不停地在房间里四处乱窜呢!”
听到这番话后,老奶奶生气地走到院子里去了。她竟然看到有块煤块在院子里不停地蹦来蹦去,一蹦就蹦到了炭房里。“这可真是天大的奇迹。”老奶奶说,“现在,我要趁这块煤块还没蹦出多远时,赶紧把它扔回炉子里去。”
说完,老奶奶便把煤块扔回了炉子里。可是这时,她发现从炉子里跳出来的煤块,一蹦一蹦地又回到了先前的那个房间。老奶奶跟着它一路小跑过去,第三次把它扔回了炉子里。就这样,第四次、第五次、第六次、第七次……直到煤块蹦累了,才重新回到了炉子里。这时候,老奶奶也累了,她靠在门边喘着粗气:“这煤块真是个可恶的小妖怪。”
“没错。”麦草又在旁边添油加醋道,“我亲眼看到它跳到你的鼻子上去了。它还会趁着你眨眼的时候,钻进你的眼睛里去呢。”
“真的吗?”老奶奶被吓得惊慌失措,“煤块会钻到人的眼睛里面去?”
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“当然了。”麦草说,“只要它有机会,就一定会跑进去的。”
于是,老奶奶便一直死死盯着炉子里的火看。果然没过多久,那块煤块就又从炉子里蹦出来了。它先是越蹦越高,然后猛地一下跳进了老奶奶的眼睛里。老奶奶感觉到有异物进了自己的眼睛后,立刻嚎啕大哭了起来。她的哭声把家里的其他人也召了回来。可是不管谁问她,她都只是一个劲儿地喊:“煤块!煤块!”除了煤块之外,她什么也看不见。