自打保安旅撤回陕州后,在平陆要塞继续与日军对峙的正规部队就剩下了第三军唐淮源部。全军八千余官兵,再加上靠着部队救济的老百姓,每天至少要三万斤粮食才能满足最基本的需要。如果不是保安旅的鼎力支持,弟兄们怕是连肚子都吃不饱。
相比之下,在垣曲、阳城、沁水一代游击的第34师,日子过的更是维艰。他们防区内的黄河渡口全部控制在日军手里,粮食、弹药、被装几乎都得从平陆转运。
山路难行,驮马又少,绝大部分物资运送只能依靠后勤官兵肩扛手拎,只要遇到阴天下雨,亦或者日本人加强了封锁,部队供应立马就会陷入困境。最紧张的时候,全师官兵一天只有一顿稀粥,勉强吊命罢了。
12月14日夜,日军出动便衣队偷袭了老鳔山的第34师师部。师部警卫营猝不及防,战斗开始不久后即被击溃,混战之中,师长公秉藩下落不明。
指挥系统被摧毁后,潜伏已久的日军主力约4个步兵大队,随即对34师各团阵地发动了总攻。与此同时,平陆要塞也遭到大规模炮击,外围各阵地均发现当面日军有调动兵力的迹象。中条山内炮声隆隆,一副山雨欲来风满楼的架势。
担心大战开始后日军会出动航空兵封锁交通线,一战区司令长官部严令陕州保安旅必须确保北岸的物资供应。
赵诚顾不得吐槽,只得督促后勤上加班加点。送给养、运伤员,后撤要塞区内的老百姓,会兴渡和茅津渡之间大大小小十几条船在忙活,甚至还打破了黄河不夜渡的规矩,好歹没出什么岔子。
四天后,东线第34师被日军彻底击溃。三千官兵除少量潜渡回南岸外,阵亡人数约一千三百左右,余者多半成了日本人的俘者。根据内线传回的消息,公师长不幸被俘,不日即将转送太原看押。
平陆要塞区倒是有惊无险,炮弹、炸弹没少挨,阵地却始终掌握在第三军手里,甚至还有些零星缴获进账。蒋鼎文司令官害怕丢掉战区在黄河北岸最后一块立足点,破例给第三军补了一千五百壮丁和三百老兵。赵诚也没干看着,让后勤送了四门九四式山炮和足够装备两个团的武器弹药到平陆,好歹没让弟兄们拿长矛大刀和日本人打仗。
未曾想,等各项补给到位以后,平陆方向的日军却突然全线退走,生生叫第三军意外发了笔横财,第三军军长唐淮源没敢让部队马放南山,旋即下令各团立刻补充兵员装备、整备工事,防止日本人杀个回马枪。
中条山几次大战,日军便衣队摸营都摸出了瘾头,搞的这回第34师都没脸喊冤。趁着大部分老百姓已经撤往南岸,第三军索性在平陆实施了军事管制,村有驻军、镇有民团,稍微大些的路口都安排了哨卡,也省得再叫人家钻空子。
有兵员、有武器、有粮饷,只几天功夫,第三军各团基本上都回恢复到了去年中条山会战之前的状态。齐装满员不敢说,每个团八九百战斗兵还是有的,军部直辖的炮兵营齐整了不少,九二步兵炮、山野炮加起来有十好几门,打起仗来,多少也算是个助力。
放开第三军轰轰烈烈的大练兵活动暂且不提,洛阳的战区司令长官部里可是热闹的紧。
前些日子保安旅突袭太原,延安那边的队伍趁乱拿下了集中营,光是安全抵达晋绥分区八分的战俘就多达一千七百余人,第27军上校参谋处长谭天觉等一干高级军官也顺利脱险。蒋鼎文司令闻讯大喜,特意让人写了篇花团锦簇的表功报告送往重庆。没成想,这次又丢了个少将师长,外带一个整师叫人家吃的一干二净。
流年不利啊!蒋司令官打开春起就一直没碰着什么好事。
河南大旱自不必说,一战区防区内的灾民遍野,部队补给困难,压根就没法子展开大的军事行动,只能收缩队伍等着日本人打上门来。蒋司令兼任一把手的冀察战区也是祸事连连,防区内一样在闹旱灾,更要命的是四月中旬战区副总司令孙良诚突然率部降了日本人。孙部三万余人马随即被汪伪政府编为第二方面军,下辖两个军、五个师和若干直属部队,大大缓解了日军在苏北地区兵力匮乏的窘境。
重庆有报纸评价,如此大规模的投敌从逆行为,影响极其恶劣,甚至不亚于汪精卫等人的叛逃。
蒋司令大为光火,接连几天召集战区所有将领开会,检讨各部军纪方面的得失。清查部队内部“不稳定”人员的行动也是一轮接着一轮,扛着圣旨的大员们四处乱窜,听说军统和中统也派了人手,天晓得他们想干什么。
赵诚没兴趣和洛阳那头逗闷子玩,自己的职务还挂在云南那头呢,漫说一战区管不着他,就算能管着,他也不愿意费这个功夫。每日带着卫队督促各部加紧训练,甄别自愿从军的难民,除此之外就是四处巡视,确保陕州地界上少饿死几个灾民。
当然,这都是明面上的花活。曹二宝的伤势还未痊愈,一些要紧事情只能由他自己亲自操刀。比如,和新四师的接洽。
新四师是纯正的杂牌,论老底子可以追溯到冯玉祥的西北军。这几年拥兵四万,在鲁中山区活动,被山东日军引为心腹之患。可是,部队的补给却很要命,比起中条山各部还差了三分。不仅重庆方面分文不给,山东地方也是不闻不问,全靠着弟兄们自己想办法。
入冬以来,新四师军粮告罄,大批官兵没有死在日本人的枪口下,而是活生生被饿死了,连吴师长十五岁的小勤务兵没能幸免!万幸的是,山东教育厅长何思源等人设法筹措了数十万斤小麦、黄豆送到山里,算是暂时解了部队的燃眉之急。可是,稍有常识的人都知道,几十万斤粮食对四万多人而言不过是杯水车薪,如无新的补充,怕是半个月后部队就得关门打烊。
知道新四师行将绝粮后,日本人倒是兴奋不已,第一时间就派出了特使,目的只有一个,劝降!待遇比照孙良诚部,那是要地盘有地盘、要补给有补给,再也不用猫在山里受这份夹板气了。
日本人开出的条件很诱人,内心动摇的人可不是一个两个,可是硬骨头的汉子依旧不少,争吵是在所难免的,有些军官之间还演起了全武行。
正当部队上下一筹莫展之计,山东省有位高人给新四师的大佬们指了条明道,重庆不给、山东不给,可是陕州还藏着位财主呢……