樊哙:“小子,我夏侯老弟问你话,你嘀咕什么呢?”
陈子涉见曹咎情绪不对,赶紧打圆场:“樊义士、夏侯义士,陈某钦佩你们的为人,但过祭教草菅人命,诸位义士难道不知道吗?”
“等等,”夏侯婴忽然叫停:“草菅人命?这话从何说来?”
陈子涉:“难道二位不知道吗?过祭教树神为了修炼邪术,命麾下马匪掳掠妇孺流民,吸食他们的血肉滋养己身。”
说着他便将当日和曹咎进入树神巢穴的所见所闻,一五一十说了出来。
夏侯婴大惊失色:“竟有此事!”
樊哙一口牙咬得嘎吱作响:“这狗日的树神,二天子竟让我们来替这狗杂碎报仇!赶马的,这差事我办不了,我要回芒砀山把这些事情告诉大哥,让他去找二天子理论。”
他说着扭头就要走,却被夏侯婴一把拉住:“你疯了!现在主公、你、我还有众兄弟,都依托芒砀山才能躲避朝廷追捕,若开罪了二天子,把我们驱逐出山,明天我们的头就都悬在县城门口了!”
樊哙往地上狠狠啐了一口。
“不回去可以,但陈兄弟做的是好事,跟咱释放徭役是一样的,要我杀他,还有这个,”他瞥了瞥曹咎:“还有这个没礼貌的,我万万做不到!更何况陈兄弟他还叫我义士!”
这时候,曹咎才终于平复了情绪,冷笑道:“树神以人为食,二天子又能好到哪里去?
“昔年芒砀山一代生灵近乎绝迹,单是芒县、砀县,每年就要各奉上近百名孩童祭祀二天子,你们如今从属与它,难道要故作不知吗?”
“嘿你这狗日的,刚刚没收拾够你是吧?”樊哙一听这话又来了脾气。
曹咎大戟一横:“我只是实话实说,你若要打,曹某或许不敌,但决不退半步。”
陈子涉连忙劝住曹咎,夏侯婴也拉住樊哙,这才让二人没动起手来。
夏侯婴道:“曹咎,你所说的这些事情我们一概不知,我们这些人里,只有主公面见过二天子,我们则是连见的资格也没有。”
“主公非常人也,若是二天子真以人为祭祀贡品,主公定不会为其效命。”
“实际上自我们进入芒砀山以来,二天子屡次索取祭品,我等只好下山去劫那县里富户家中的金玉之器作为祭品,却也从未伤人。”
听到这话,曹咎面色稍稍见缓。
陈子涉赶紧转移话题:“既然都是误会,之前的恩怨不如一笔勾销。对了夏侯兄,你们怎知我和曹咎对付过树神?又是怎么找到我们的?”
夏侯婴道:“过祭教虽然相对松散,但诸山林草木之神,也会向区域内的强大存在投诚,献以祭品,以求庇护。”
“芒砀山和蕲县同属四川郡,树神自然是向二天子寻求庇护,并将一根树枝奉给二天子,一旦树神遭险,枝上树叶便会逐一脱落,待到树叶落尽,代表树神已死。”
“据主公所言,那日他正给二天子献祭,忽见树神枝条上叶子枯黄,纷落如雨,不过片刻就全部落尽,仅余一截枯枝。”
“而那些枯黄的叶子在地上组成了四个名字,其中两个便是你陈胜和曹咎。”
陈子涉不解:“还有两个?”
在他印象中,杀死树神的应该是那神秘女方士,却没想到居然出现了两个名字。
夏侯婴道:“主公说,那两个名字方一出现就被风吹散了,他也没有看清,但他听到了二天子的呢喃之音。”
“二天子似乎在说……黄道宫。”
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