听见帝国军团长的讲述,艾瑞斯不禁点点头,若有所思地说:“听起来真是不可思议,我们和你们的国家,都存在着如此不好的传统。”
米苏尼叹了一句:“也许都是历史遗留问题吧……塞壬的国家如此看重嗓音,一定也有相应的缘由。”
“嗯,其实我倒是对深潜者的故事更感兴趣,米苏尼拜托了,可以多给我们讲讲吗?”艾达琪非常好奇地问。
“既然你们都是贵宾待遇,我也没什么可向各位隐瞒的,那还是让大家了解一下吧……”米苏尼的声音变得更加低落,“马尔里纳被最强大的部族用军事统一后,居民们崇尚武力的习惯与彼此间的矛盾冲突却没能得到解决。”
“为了避免国家再度陷入分裂内战,开国君主想出一个主意:修建出宏伟的角斗竞技场,今后大到政见不合小到生活琐事,一律在场上决出胜负。首都拉莱耶城,就是围绕着角斗中心发展起来的。此后在全国大小城镇,都建立起了同样的的机构与设施。”
“而在塞壬国家,全国各地都是音乐厅与歌唱学校,这点跟你们还比较像。”艾达琪忍不住插一句。
“后来的马尔里纳,武力成为了最高的权力。角斗竞技可以让居民获得财富、地位以及一切想要的东西。甚至角斗连胜次数最多的,就会成为帝国的统治者,”米苏尼接着讲,“所以每个巴特西普,不管出身如何,到了合适的年龄都必须登上无尽征战的擂台,在那里生死无论,不知何时就会丢鳍丢尾,或者丢命。”
“呃……这种玩法,好像比塞壬用嗓音来确定地位还要可怕啊,”艾瑞斯声音有点发颤,“不过,既然你和亚利桑娜小时候都是帝国的皇族公主,你们应该过得更舒服吧?”
“不,马尔里纳没有皇族,更没有所谓的公主,”米苏尼摇着头,“即便当上了帝国皇帝,在同族眼中也仅仅是一位新的‘擂主’而已。他必须随时应对各路挑战者,如果在角斗中失败,立即就会沦为胜利者的奴隶,甚至当场赔掉性命。”
“不管之前赢多少场,只要输一场就得从奴隶开始?这也太绝了吧?”艾瑞斯感慨说。
“没错,所以姐姐和我虽然是皇帝的孩子,可在马尔里纳也必须从下往上进行角斗。”米苏尼回答。
“但……但是这样不会抹杀居民们很多不同的特长吗?就像我们姐妹小时候很擅长舞蹈,但在嗓音至上的塞壬帝国,不是唱歌的长处没有意义。”艾达琪望着自己的姐妹们说。
“确实如此,”米苏尼似乎找到了共鸣,“姐姐从小对海沟以外的世界很感兴趣,而我想去研究数学。但在这个视角斗为本职工作的地方,一切武力之外的梦想,都在血肉相拼中消失。”
“等等,不是说你们国家的角斗皇帝可以拥有一切吗?就没有一个想来改变这种状态?”艾瑞斯表示不解。
“有,他就是我的父亲……”米苏尼突然哽咽起来,“伊阿华先帝登上皇位后,深感自己战斗了一辈子,孩子们乃至世世代代却还要重复父辈祖辈所遭受的苦难。他是个放眼未来的领袖,不想再看着国家在不断的内耗中,失去无限发展的可能。”
“因此他颁布的第一条政令,就是要逐步废除帝国的古老角斗制度,可惜失败了……”
艾瑞斯发现米苏尼在抽泣,急忙关切地问:“改革失败了?是因为马尔里纳的贵族一起来反对你父亲,认为这样会威胁他们的地位吗?”
“恰恰相反,反对改革最激烈的,正是父亲想要解放的底层居民们。在他们的眼中,废除角斗制,就等于断了他们唯一上进的希望……当新政令的消息传出去不久,从边城到首都,愤怒的民众很快就把皇宫包围,甚至冲破了侍卫的警戒线,高喊着‘即使是皇帝也不能改变传统’,纷纷提出要跟父亲一决胜负。”
“尽管父亲强大无比,完全可以把他们全部杀退,但如果这样做,那就意味着向暴力传统投降,违背了自己的理想……”
“我清楚地记得,父亲把我和姐姐拦住,然后高举着双鳍,对着拥向他的民众,头也不回地向他们游去。他的臣民有的空鳍,有的带着武器向他发起进攻。紧接着有块石头击中了他的前胸,但他丝毫没有躲避或者反击的动作。”
“随即,民众的石头像无数鱼雷飞来,很快就埋住他那早已没有生命的躯体……姐姐很坚强,拉着泣不成声的我逃离皇宫,尽管她也在哭……”米苏尼说到这里,用鳍足捂住脸,不停地抽搐着。
“这样的传统太恐怖了……”塞壬姐妹听得眼中珍珠打转。
“父亲过世以后,姐姐也变了,她抛弃所有爱好,几乎不再和我说话,每天都强迫自己锻炼格斗,不停地追求更强的力量。我没有办法,只好也开始习武生涯,跟着她一次次登上角斗场。在巴特西普的暴力传统面前,我们姐妹只能选择妥协,直到赢得了现在的位子……”米苏尼放开鳍足,眼圈变得红红的。
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“唉,说到底,你们姐妹今天的地位,还不是要靠力量来获得与维持吗?”艾达琪理了理头发,“就连我想救我的紫小妹,也还要有足够的力量呢。”
“大姐,你该不会已经被宝石力量迷惑心智了吧?”艾瑞斯打断她的话。
“我还能怎样?我不用所谓的邪恶方法迅速变强,索娜塔会没命的!”艾达琪喊道。
“邪恶方法?”米苏尼警惕地抬起头,“看来各位也有糟糕的经历,可以说说吗?”
“这个嘛……”艾达琪欲言又止,“我不过是想让索娜塔好起来,但是艾瑞斯觉得不应该这样做,认为这很邪恶。”
“如果贵宾有难言之隐,我也不会多问,”米苏尼望着对面说,“但我要劝你一句,不管你的目的有多么崇高,你都不可以用邪恶方法获取力量。”
“但是,这里是崇拜强者的国家啊?过去的经验也告诉我,邪恶才能强大。”
“邪恶只会让你堕落。”米苏尼的表情变得一本正经,“我在角斗场上,见过许多邪恶的强者。知道为什么邪恶者越来越邪恶吗?因为他们没有安全感,不开心,不幸福,当他们放弃公平公正的原则,就开始怀疑自我,怀疑这个世界。”
“他们不相信现在,也不敢信仰未来,他们的内心永远得不到宁静,只能靠不断地挑战,才能让自己忘记那种不安。即使赢了,也抹不去作恶的印迹。”
“索娜塔的生命,和我自己的品质崇高,到底哪个重要?”艾达琪焦燥地说,“为了保持道德素质而放弃救妹妹的机会,这难道是我作为大姐应该做的事情?”
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