笔下文学

第三十六章代价（第2页）

马车拐了个弯，离开了运河，向北而去。

这时候，街道由石板路变为了碎石路，两旁的房屋也从砖石结构变成了夯土结构。

入目之处，皆是灰黄色的土房，甚至有许多堆起三角木架，造了个地窝棚出来。

来往的行人也多衣衫不整，破布占多数，许多孩童光着屁股玩耍，无人照看。

露出半个胸脯或者大腿的风尘女子，坦荡地坐在门口，毫无羞耻。

“殿下，这里汇聚了京城的穷人，乞丐，他们有的是土地被兼并的农夫，因治病而穷困的普通人。”

龚橙忽然指着那些残肢断臂的男人们道：“还有更多的，则是因为入工厂做事，而被机器短指断手的工人。”

“男人死了的，赔的一笔钱，只够让他们喘息一年半载，一家人只能坐吃山空，而女人就出来做事了。”

“他们只能盼望着儿女有出息，离开这里，但多数却又留在这里扎根。”

环顾四周，朱敦汉发觉这些残疾人很多，但只要能做事的，基本都会去做事养活自己。

脸上的麻木，肉眼可见。

“怎么那么多人？”他吃惊道。

“殿下，煤矿场、纺织场、窑场，码头工人，不下十几万人做事，每年伤残不在少数，他们会自觉地搬到这里，日积月累就多了。”

龚橙放下车帘，叹道：“据说，这里已经不下十万众，可以说是京城最底层，他们已经看不到未来。”

“朝廷一开始准备把他们运到北美，但他们连运费都付不起，哪怕一人一块钱都拿不出来。”

“而且，他们也不愿意去北美。”

“为何？”朱敦汉问道。

“因为在这里，仅仅是捡拾京城百姓的垃圾，就足以让许多人活下去，还有其他的活计，更别提，还有希望在！”

“希望？”

“入城，成为城里人，只要儿子出息，女人漂亮能嫁良人，就可以实现一家人入城的愿望。”

龚橙叹道：“虽然许多人依旧沉沦下去，这样的希望很渺茫，但他们依旧坚持留在北京城。”

“一旦离开，希望就真的没了。”

朱敦汉眯着眼睛，看着为生活奔波而竭尽全力的穷苦人。

蜡黄的脸色，凸起的双眼，显得硕大的脑袋，漏风的短衣，一双双草鞋，以及那一座座窝棚，就是他们的标配。

沉沦者十有八九，攀升者百中无一。

在沼泽之中，再怎么努力也只会沉下得更快，环境影响一切。

可惜，三观和思维不同，没人能够说服他们。

他们或许还在担心你想抢他们的窝棚呢！

目视这些残缺之人，朱敦汉叹了口气，收回了想法。

即使在二十一世纪，因机器受伤的人都数不胜数，更何况在这十九世纪，这根本就无法避免。

更别提，拥挤的工场是感染病的温床，霍乱、疟疾、麻疹，甚至是风寒，都因此得到大规模的传播。

一场病就可轻易地让人破产。

因此，朝廷不允许工场设在京畿五县内，只能在城南。

这样一来工场就不会污染到水源，感染到贵族公卿们。

具统计，英国十九世纪中期，工人的寿命平均在二十岁，中产在四十岁，而农民平均寿命在三十岁。

破产的农民来到城市，反而寿命降低了，死得更早了。

这就是工业的代价。

而只要工场还在，朱敦汉哪怕移走这群人，用不了几年还会有人聚集起来。