长孙无忌答:“我早有这个想法了,只是一直不敢说。你今天所说正合我意,我马上转奏秦王。”
李世民听了长孙无忌的话,叫来房玄龄商议。房玄龄说:“大王功盖天地,本该继承大业!现在情况危急,正是天意如此,愿大王不要迟疑!”
杜如晦也持同样观点,劝秦王早下决心,除掉李建成、李元吉。
李建成、李元吉因秦王府猛将如云,想诱惑他们为己所用,秘密给尉迟敬德送了一整车的金银,并且写信招抚说:“愿能得到您的眷顾,结为布衣之交。”
尉迟敬德推辞说:“我本一介贫民,遭逢隋末乱世,沦落到刘武周之手与大唐作对,本该处死。是秦王赐我再生之恩,又将我划入麾下,我只有以死相报。而对殿下您,我寸功未立,实在不敢受此大礼。如果我与您私下相交,不就成了见利忘义之徒,这样的人您要来何用!”
李建成恼羞成怒,与尉迟敬德断绝了往来。
尉迟敬德把这事告诉了秦王,李世民称赞说:“我知道您的忠心犹如山岳,但是他给您财物您收着就是了,又何必得罪他,恐怕会连累到您!”
果然,李元吉派刺客刺杀尉迟敬德。尉迟敬德让人大开府门,安然躺卧榻上静等。刺客来了好几次,始终不敢动手。
李元吉又诬告程知节,把程知节外放到偏远的康州(今广东肇庆市德庆县)。程知节对李世民说:“大王您的羽翼就快被除净了,您还要坚持多久!我愿冒着违命死罪不去赴任,请您尽快定夺!”
秦王身边重要谋臣房玄龄、杜如晦也相继遭到陷害,被打发到了外地。
几天下来,李世民的亲信只有长孙无忌还在身边。长孙无忌与舅舅高士廉,车骑将军侯君集以及尉迟敬德,日夜苦劝李世民早些动手。
李世民征求灵州大都督李靖和行军总管李世积意见,两人均未明确答复。
李世民继位后,也因此事对他们非常敬重!
在这场兄弟之间残酷的零和博弈中,做为局外人能保持中立、不偏不倚,无疑是个明智选择!
就在李世民犹豫难定时,突厥又来犯边,包围了乌城(古地名,大致在陕西榆林定边县一带)。
李建成推荐李元吉代替李世民督率军队北征,李元吉借机请求带着李世民麾下猛将尉迟敬德、程知节、段志玄、秦叔宝等人,以及秦王帐下精兵共同前往。
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太子属官王晊密报李世民:“我听太子嘱托齐王,让他在您去饯行时杀了您,并活埋了尉迟敬德等人。”
李世民把王晊的话告诉了长孙无忌等,他们都劝秦王抢先动手,李世民长叹着说:“骨肉相残,是世间最大的恶。我也知道杀身之祸就在旦夕,想等他们动手再予反击,这样难道不行吗!”
尉迟敬德说:“是人,谁不爱惜性命!我们这些人不顾生死的事奉您,现在大祸就要临头,您却不以为意。您就是不爱惜自己,也应为宗庙社稷考虑!如果您不听我的,我将逃入草莽,不能陪您坐等被杀了。”
长孙无忌接口说:“敬德要走,臣也只能跟随而去,不再陪侍大王了!”
看到李世民仍然沉默不言,尉迟敬德有些火了:“您今天犹豫不决、当断不断,这可不是往日风格。况且您所豢养的八百勇士都已从外地进入宫中静等令下,形势已然如此,您还怎么停止!”
李世民问询其他僚属,都说:“齐王不仅要除掉您,还想杀掉太子。如此贪心,什么事做不出来!若是让他们得逞,天下恐怕不归大唐了。以大王您的贤明,收拾他们如拾草芥,为什么偏要以匹夫节操,忘掉家国大计!”
李世民让人占卜吉凶,将领张公谨一把抢过卜具摔到地上,大声说:“占卜用来决定当不当做,今天的事必须要做,还占什么!如果不吉,难道能停下吗!”
李世民这才下定决心,着手加以准备!
【05】喋血玄武门
李世民派长孙无忌密召房玄龄、杜如晦,两人推托说:“朝廷已下诏,让我们不得侍奉秦王,如再私下谒见将会处死,我们不敢听令!”
李世民大怒,取出佩刀交给尉迟敬德:“你去叫他们,如果还不听令,斩下二人首级。”
尉迟敬德和长孙无忌再次前往,共同劝说:“秦王已经下定决心,你们抓紧过来参与谋划。”
为了掩人耳目,房玄龄、杜如晦扮作道士与长孙无忌一路,尉迟敬德则绕行他路,分道秘密抵达长安。
六月初三,太白金星横亘天宇!
这种天象在古时象征更换天子。
掌管天文历数的太史丞傅奕密奏李渊:“太白星现于秦王封地,秦王当拥有天下。”
古时君王最忌讳的就是被人取代,隋炀帝只因一句“桃李子,得天下”的谶语,就灭了左武卫将军李浑满门。而这个有名有姓的推断,怎能让李渊不恼。
李渊把这本奏折交给了李世民,用意可想而知,无非是让李世民自戕。
早已下定决心,并且做好准备的李世民怎肯窝囊赴死,当即奏告李建成、李元吉淫乱后宫,并且宣称:“作为兄弟,臣从没做过任何对不起他们的地方。他们杀臣,无非是要为王世充、窦建德报仇。臣若含冤而死,实在耻于在地下见到这些贼寇!”
李渊惊愕不已,批示:“明日早朝询问此事,你早些前来。”