第二次临朝理政的冯太后,面对的最直接的问题,就是人心的问题。虽然,和她首次临朝的时间,已经过了将近十年时间了。但是,值得庆幸的是。在这个时间内,掌管朝政的献文帝,并不是一个无道的君主。他延续了冯太后在首次临朝时,所施行的许多政策理念。同时,献文帝也算一个有作为的皇帝。他掌权期间,对外扩张,对内加强管理。整个北魏的朝堂,还是属于发展向上的趋势。
正因为,献文帝算得上是个有作为的皇帝。所以,在他的身边还是有着很多的拥簇者。对于他的暴毙,朝廷上下也是议论纷纷。此时,再次掌权的冯太后。首先要做的,自然就是稳住人心。获得大多数朝臣的支持,这样她的位置才能坐稳,北魏才能安稳。
为了北魏的长治久安,巩固自身的权力地位,冯氏巧妙地运用恩威并施的策略。首先,就是打击那些自己的政敌,以及威胁到朝堂的潜在威胁。
上位后,冯太后对当初诬陷并害死李弈的李欣,采取了果断的行动。不仅,为她曾经的心上人报了仇。而且,也起到了杀鸡儆猴的作用,威慑了那些像李欣那样,随风摇摆的小人。
对于一些不法之徒,如秦州刺史尉洛侯、雍州刺史宜都王目辰等,他们利用职权,贪污受贿,直接被处以极刑。与此同时,那些为官清廉正直的人,都得到了不同程度的嘉奖和赏赐。
为了实现大权独揽,冯太后甚至以谋叛罪,诛杀了孝文帝的外祖父南郡王李惠。为了消除潜在的隐患,她不惜大开杀戒,导致因猜忌嫌疑而遭灭门的有十余家,死者多达数百人,天下人皆为之喊冤。
然而,冯太后对于那些明显没有政治野心的人,往往能够加以安抚笼络。例如,献文帝的亲信内三郎娄提,曾因献文帝遇害,而愤然拔刀自刎,幸而未死。冯太后不仅没有怪罪他,反而下诏嘉奖他的节义。冯太后的这一举动,使得一些心怀不满的大臣为之感动,在很大程度上化解了潜在的不安定因素。
这种决断的恩威并施的手段,很快就让人心稳了下来。冯太后不仅迅速清算了政治对手,而且,还很快笼络了人心。当然,也体现了冯太后作为女权人的杀伐决断。其中,也有不少人冤死在冯太后集权的路上。可是,这个就是权力,这就是政治。
解决和威慑了,对于自己有威胁和不满的人。接下来,冯太后要做的,就是培育属于自己的亲信和政治核心班底。
为了实现自己的政治目标,冯太后注重培养和扶植贤能之士,组成一个对她忠诚的领导核心班底。这个领导集团成员背景多样,来自各个不同的势力代表。包括拓跋氏贵族、汉族名士、朝廷大臣和内廷宦官。其中的汉族名士,不少还是她的内宫宠臣。
李弈被杀后,冯太后在个人生活上依然毫无顾忌,许多健壮英俊的男子,成为她的新宠。这个时候,没有了束缚的冯太后,对于私生活放的更开了。几乎就是明牌,为自己挑选后宫的男宠。
对于这些有真才实学的人,冯太后委以重任,视为心腹。他们成为她政治上的得力助手和股肱之臣。比如自称太原人的王睿,自幼继承父业,精通天文卜策之术。当然,王睿还因为自己的容貌俊美,得到冯太后的宠幸,被越级提拔为给事中。不久,又被拜为散骑常侍、侍中、吏部尚书,赐爵太原公。借助于冯太后的宠爱,王睿经常在晚上出入冯太后宫中,得到了冯太后赏赐的大量珍宝和绫罗绸缎。
另一个男宠是陇西的李冲,他因才能出众而受到重用。但其风度翩翩、容貌俊美,也逐渐被冯太后看中,成为她的情人。冯太后常将珍贵的御物赐予他,原本清贫的李冲因此变得富有。冯太后临朝期间,李冲以心腹之职尽心尽力,太和年间的许多改革措施都有他的参与策划。
冯太后去世后,李冲对孝文帝忠心耿耿,处事明断谨慎,孝文帝对他也“深相仗信,亲敬弥甚”,君臣之间情义深厚,史称“君臣之间,情义莫二”。
除了这些宠臣外,拓跋丕、游明根、高闾等当时的名士,也都得到了重用。每次赏赐王睿等人时,冯太后必定将拓跋丕等人一同列入,以表明她没有私心。这些人,构成了冯氏临朝时期的核心心腹集团。
从后来的记载来看,冯太后虽然因为个人的生活所需,大肆宠幸男宠。不过,能够成为她的男宠。除了长相俊美之外,还得自身有所才。当然,最最核心的就是忠心,忠心于冯太后,忠心于北魏。没有争权夺利的小九九,这样才能在冯太后的身边得到重用。
除了这些前朝的俊才,冯太后还培育了一班特殊的宦官队伍。冯太后对于一些有能力的宦官,委任力度很大。
宦官通常在宫中供职,时常在帝妃身边生活。冯太后临朝听政后,对其中有才能的人也视为亲信。因此,像抱嶷、王遇、张佑、苻承祖等,原本处于底层的小宦官得到了提拔,在一年内就晋升至王公之位。冯太后利用他们,出入宫廷禁地,预先得知机要之事,形成了“中官用事”的局面。
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然而,在冯太后临朝听政的时期,并没有出现宦官专权、胁迫朝廷的现象。这是因为冯太后虽然利用宦官处理事务,但对他们的行为进行了严格的限制。
据《魏书》记载,冯氏为人严厉精明,即使是对自己所宠爱的人,也不会放纵他们。她身边的侍从,即使只是犯了很小的过错,也会被她下令鞭打。但她生性宽厚仁慈,豁达大度,不会记仇,事后仍然像从前一样对待他们。甚至,有人因为被责打而变得更加富贵。因此,“人人怀于利欲”,始终都忠诚地效忠于冯氏。大意就是,人人都因为自己的私利,而有所求。能满足他们这个私利的,只有冯太后。因此,他们都忠诚的效忠于冯太后。
由于成功地培育了一个忠心耿耿的政治集团,冯氏的临朝专政取得了巨大的成功。朝廷中大大小小的事,都要向太后禀报,由太后定夺。太后聪明,能忍,做事果断,能成就大事。该赏赐的赏赐,该惩罚的惩罚,决定很快,很多时候都不用皇帝插手。因此,她的威望和权力兼而有之,震动了朝廷内外。