马特里将最后一根钉子在招牌上固定好,举起羊角锤敲打一番,然后身体后仰,上上下下将之打量了一番。
夕阳下,上面的齿轮与魔导书早已不如它设立之初那么崭新,满是划痕、磨损,甚至还有几道裂口。正犹如这条在暮色之中的街道一样,它曾见证了艾音布洛克的兴建、繁盛,然后又在时光之中落幕。
而今不过成为被这座城市遗忘的一部分——
马特里还记得自己年轻时来此,而今腮边已满是胡茬,皱纹爬上了脸颊眼角,结了婚,也有了家庭与孩子,成为了这座旅店不可分割的一部分。他握着锤子爬下梯子,忽然之间心有所感,转身向后看去。
陈旧的建筑之间,大道之上铺设的石板坑坑洼洼,最近才下过雨,在夕阳下泛着光,犹如一面面镜子。街道上行人正停下来,不约向着那个方向看去,赤色的云霞之下,高大的狮人骑士正将大剑扛在肩上,立在街口。
在他身后,是一行披着灰袍的骑士。
与他们之间的精灵小姐。
在往后,方鸻、希尔薇德、洛羽、姬塔、罗昊与箱子,还有帕帕拉尔人,梅伊小姐皆在其中,除了天蓝之外,七海旅团的每一个人皆在此,连塔塔小姐都安静地坐在自己骑士的肩头之上。
巴金斯和谢丝塔遥遥吊在众人之后。
但马特里看向的却只是人群之中的那个少女。
少女双手紧张地交叠着,略有些拘谨地站在众人之间,抓着已穿旧褪色的魔导士长袍,白皙、小小的脸蛋上,托着一副朴素的黑框眼镜,身形因营养不良而显得有些纤弱。
。「莱拉?」已有行人先一步叫了出来,那个人脸上先流露出惊讶之色,继而很快转为惊喜。他的目光很快一一扫过莱拉身后的每一个人,忍不住再补充了一句:「莱拉,你们回来了?」
阔别月余。
少女再一次回到这个地方,看着这儿所熟悉的一切,看着齿轮与魔导书那陈旧的、饱经风霜的招牌,竟生出了一丝晕眩与不真切感。那种不真切并非是害怕,而是近乡情怯的感触。
那一夜,当这儿所有人都为了她而站出来的那一刻。
她内心中,早已将这里当作了自己在这座城市唯一的家。
一道身影从旅店之中冲了出来,犹如一道闪电般,一头撞进了莱拉怀中,将带她撞得后退一步,只能有些手足无措地任由对方紧紧抱住自己。
那是个身形娇小的姑娘,留着一头漆黑的长发,抬起头来用满是担忧的目光看着莱拉。那张漂亮的脸蛋上有着帝国人典型的特征,平坦的额头,高高的鼻梁,眼睛的轮廓很深。
方鸻认识这个姑娘,他们在古金家的工坊见过一面,这个姑娘叫做布丽塔,帝国人,是莱拉在魔导士学院之中的好友。
「莱拉!你总算回来了,」布丽塔忍不住说道,「你知道这些天我有多担心么吗?你怎么会惹上那些事情,惹上七魔导士家族那些人,连我父亲都不太好插手这件事!」
「我回来了,布丽塔,我真的回来了,」莱拉眼圈儿也显得有些红,「多亏了大家,也多亏了艾德先生他们。」
大猫人将自己的大剑从肩头上放下来,听了这话微微一笑。
「太好了,太好了,」布丽塔连声说。她一边有些感激地看向方鸻一行人,礼貌地向大伙儿点点头,「谢谢你们,谢谢你们将莱拉救出来,我差一点就以为再也见不到她了。」
她一边说,声音都有些哽咽。
「也谢谢你,布丽塔小姐,」方鸻也向她轻轻颔首。这姑娘家境很好,这些日子以来她一直在通过家里向艾音布洛克施加影响,虽然层次没到七魔导士家族那个地步,但也或明或
暗帮了他们不少忙。
莱拉有一个好的朋友。
她虽然只身一人在这城市之中,但总算凭借着自己的真诚获得了许多人的同情与喜爱。
包括那个行人在内,他听完众人之间的对话,忍不住有些激动地转过身向长巷的另一头跑去,以至于中途还跌了一跤。但他拍拍身上的灰尘便爬起来,一边跑一边向人们喊道:
「莱拉回来了!大家,莱拉他们回来了!」
「每一个人都回来了!」
许多人都有些意外地向这个方向看过来,甚至有人打开了窗户,一道道的目光,有好奇的,也有善意的——但大多是善意的。人们纷纷惊讶地看着方鸻,看着大猫人与他身后的骑士们,一边善意地与莱拉打招呼。
「莱拉,你回来了?」
「莱拉,你们没事了,我也听说了昨天的那场审判。」
「莱拉,书卷骑士们认为你无罪了?」