在林如海拿着女儿的信,面上习惯性面瘫,端着儒雅的君子风度,继续风度翩翩温文尔雅的时候,他那内心的得瑟早就被林招娣的生母看得明明白白了。
如果说最近频繁上门的官媒对谁的影响最大,当属林招娣的生母韩氏了。自打贾敏去世以后,韩氏就是林如海内宅的第一人,哪怕她没有在林家的宅子离住着,反而住在庵堂里面,她依旧是林家的贵妾。贾敏在世的时候都不敢轻慢了她,更何况贾敏去世以后,她的女儿当了家?
因为需要人帮忙打理内宅,林如海又派了心腹将她接到了身边,无论是容貌,还是教养,抑或是身份家世,她都不输给任何一个人。如果不是运气差了那么一点,她给林如海做正妻也是绰绰有余的。
可是她偏偏是个妾,哪怕她是贵妾,也依旧是偏房的身份。
这些日子以来,官媒天天往江南省承宣布政使衙门跑,虽然林如海每次都客客气气地让人把对方送走了,可是这背地里对着韩氏指指点点的人一个都不少。就是韩氏的丫头们也没少跟着受气。
这日,韩氏的丫头芙蓉去厨房要水的时候,就被林如海另外的一个妾的丫头碧柳抢了先。
芙蓉立即便道:“先来后到,碧柳你这是做什么?”
“做什么?芙蓉姐姐做什么我也做什么呀。我们姨娘赶着洗脸呢。”
“碧柳,这就是你们姨娘的规矩么?既然是我先来的,自然是我先打。我们姨奶奶也等着热水梳洗呢。”
“姨奶奶?哼!你们也就这会儿威风着了!等大人娶了新太太,你们姨奶奶还不是继续回尼姑庵里呆着去?”
“你!这些是你该说的么?”
“芙蓉姐姐,不是妹妹的话太直白,谁让你们姨奶奶太出色了呢。容貌好、家世好、规矩也好,一举手一抬足,一点儿也不像个妾,倒比正房太太还尊贵几分。难怪先头太太在的时候,你们姨奶奶也就只能在尼姑庵里呆着。要我说,换了别人,但凡器量小一点儿的,只怕还真容不下这个比太太还太太的姨奶奶了。”
不得芙蓉开口,碧柳就拍着芙蓉的肩膀道:“没错,谁叫姨奶奶的容貌好、身份也好呢,要我说,姨奶奶的手段也好。自己的女儿给先头太太养着,倒占了这嫡长女的名头去,自己又笼着大人,将别人的儿子记在了自己的名下。这样的手段,谁比得上?只怕这新太太进门了,第一个就容不得你们姨奶奶吧?不像我们姨娘,是个隐形人,一年到头连大人的面儿都见不得几回。换了哪家的太太,都愿意要这个摆设吧?”
碧柳不等芙蓉回话,自己扭着腰提着热水,走了。
厨房里好些丫头婆子都窃窃私语,见芙蓉的目光扫过来,赶紧低下头去。
芙蓉忍着气,等第二锅水烧开,这才提着热水回房去了。
卧房里,韩氏已经等不及热水,先梳头了。听了芙蓉这么一形容,韩氏挑首饰的手一顿,这才道:“这有什么好计较的。不过是几个跳梁小丑而已。她们不闹腾,怎么显得出我的贤惠来?”
“可是姨奶奶,碧柳说的也不能不防。如果大人娶了新太太,那……”
“你当我什么都不知道么?我是贵妾,将来还是能够埋在林家的祖坟里的,那边的那个有这个资格么?不过是个贱妾,一个玩意儿。你是我的人,这一个玩意儿的奴才计较,没的失了身份。”
虽然言语刻薄,可是韩氏的神色依旧淡淡的,好像那些话儿都不是出自她的口中一样。
“婢子知道啦。可是姨奶奶,你就不争么?”
“争什么?你以为大人什么都不知道么?大人都知道。只是大人不喜欢挂在嘴边而已。”
“嬷嬷,您也劝劝姨奶奶吧。”
韩氏的嬷嬷乃是她自幼的丫头,因为不愿意离了自家姑娘,这才自梳了头,做了嬷嬷,因为她本姓叶,因此人称叶嬷嬷。
叶嬷嬷道:“这有什么可以说的,大人是否会迎娶新太太,那是大人的事儿,又怎么能够是姨奶奶可以左右的?你有空闲在这里磨牙,还不如去收拾屋子,准备茶水。”
芙蓉倔强地抿起嘴巴,低着头下去了。
这里叶嬷嬷继续给韩氏梳头,口中却道:“姑娘,您就真的这么容得下那些人踩着您的脸面?”
“不能容忍又能够如何?贞娘,你自幼跟着我,也是知道我的。我最是心高气傲,在家的时候就这样,才会得罪的堂房伯父家的妹妹,这才受了惩罚,被送给人做妾。如今也有十几年了。我之前只能呆在庵堂,那是因为林家没有我的位置。我在林家只会让大人和夫人心里不舒服,给自己招灾,所以我知道我不能留在那里。如今也是如此,就是因为那些姨娘嚣张跋扈惹是生非,所以大人才会需要我〖镇〗压着她们,我才能留在这里。如果她们都安份了,只怕大人就不需要我了。”
“可是……”
叶嬷嬷还要再劝,却听见外头来了个小丫头前来通报,说是韩氏的兄弟们来了,还带了家眷。
韩氏道:“带着家眷,不是拿着拜帖,以大人的下属的身份前来的么?”
“是的,姨奶奶。说是来探望姨奶奶的。如今还在大门外等候。”