陆洛童独自坐在亭中,思绪纷飞,这几天的种种经历如同杂乱无章的线团,他试图寻找其中的线索,却始终无果。他无奈地拿起桌上的折扇,轻轻展开,缓缓摇动,试图用这微风抚平心中的烦躁。
就在这时,一包蜜饯果子突然递到了他的眼前。陆洛童抬头一看,只见萧泽正冲他微笑,萧泽将手中那包蜜饯果子递给了他,随后在他旁边坐下:“这是我刚从我娘那里拿来的,尝尝看。”
陆洛童轻笑,接过果子道:“这是姑娘家喜欢吃的零嘴,你怎么拿给我了?”
萧泽闻言,笑意更盛道:“我是看你在这里想了半天,但好像没有什么头绪。这蜜饯果子虽是姑娘家的零嘴,却能甜润心脾,或许能让你心情好转,再想事情时也能更加清晰。”
陆洛童听罢,拿起一颗蜜饯果子放入口中,他眼中闪过一丝戏谑的光芒,望着萧泽笑道:“原以为你萧泽平日里英姿勃发,威风八面,没想到在你那弟弟妹妹面前,却显得颇为狼狈。”
萧泽闻言,嘴角勾起一抹冷笑,眼中却闪烁着无奈与宠溺。他摇了摇头,叹息道:“唉!我这个二弟和表妹,年岁相仿,只要聚在一起,那便没少闯祸,偏偏家中长辈对他们宠爱有加,纵容无度。
摊上他们这两个活宝,我真不知道是上辈子造了什么孽!还好三弟乖巧懂事,没有受他们半点影响,也算是对我这个做兄长的有一丝慰籍了。”
陆洛童微微一笑,眼中闪烁着欣赏的光芒:“我倒觉得他们二人的个性颇为有趣,既保持着赤诚之心,又带着些许童真,跟他们一起相处,想必这辈子都不会无聊了。”
萧泽微微一笑,嘴角勾起一抹戏谑的弧度,轻声道:“你喜欢啊?那就把他们送给你了好了。让他们去霍霍你陆家,反正你们陆家做的是粮食生意,也不怕再多养两张嘴了。”
陆洛童闻言,轻笑着摇了摇头。萧泽又继续道:“说实话,我倒是挺欣赏你那妹子,娇俏可爱,又聪明伶俐,最重要的是,时不时还会惦记哥哥,有这么一个小棉袄在身边,哪个哥哥不喜欢?”
陆洛童听闻此言,唇角微扬,展露出一抹柔和的笑意,他轻声道:“仙儿的性子确实是招人喜欢,我还未曾遇见不喜欢她的人呢。”
萧泽也点头附和道:“确实,你妹妹怕是比央央还要小吧,小小年纪,就敢只带着一个侍女和一个马车夫出来查账,真是让人佩服。客栈那事她明明怕得要死,还故作坚强。”
陆洛童听后,脸上的笑容却突然凝固,他眉头微蹙,喃喃自语:“客栈?”
萧泽见状,疑惑问道:“陆洛童,你怎么了?”
陆洛童回过神来,摇了摇头,面色凝重地道:“没什么,只是突然想到一些事情。你先在这里坐着,我去看看仙儿。”
一名衙役步入亭中,对陆洛童道:“陆大人,陆氏米铺的罗掌柜已经来了。”
陆洛童闻言,轻轻放下手中正翻阅的卷宗,抬头望去。只见一位身材略显圆润的掌柜,身后跟着一个机灵的小二,两人手中各捧一本厚厚的账簿,缓缓步入亭中。
罗掌柜一见陆洛童,便急忙上前几步,恭敬地行了一礼,口中道:“少东家!账本我已经带过来了”
陆洛童微微一笑,起身道:“罗掌柜,实在抱歉。小妹前几日在客栈中被虫蛇所惊不敢出门,而我来此又是为了公干,实在脱不开身,只好请罗掌柜辛苦跑一趟了。”
罗掌柜闻言,连忙摆手道:“这是在下的分内之事,少东家言重了。”
陆洛童像是想起了什么,眉头微皱,一脸疑惑道:“罗掌柜,我问过小妹,她提及是因为在京中审查分店账目之时,察觉翠岭城的账本有异,这才匆匆从京城赶来。”
罗掌柜听后一脸为难,陆洛童见状,问道:“罗掌柜,可是有什么难言之隐?为何这翠岭城的账目会对不上。”
罗掌柜深叹一口气,道:“少东家,我不该瞒您的。其实,这翠岭城的陆氏米铺,账目上一直都有问题。”
陆洛童闻言,一脸惊愕:“这是为何?”
罗掌柜缓缓道:“少东家,如今你为官府之人,又在翠岭城逗留数日,这翠岭城是什么情况,你应该都知道了。
翠岭城本是贫瘠之地,虽然大爻这些年放开了商贸,无奈此地地势偏远,商贾往来稀少,难以沾得半分繁华之气。
数年前,东家就曾来过翠岭城,亲眼目睹城中百姓生活之艰难,心中不忍,东家仁慈,就特许翠岭城的米铺平日里以半价出售粮食。
可这也只是杯水车薪,再加上后来朝廷发的赈灾粮草缺斤少两,官员也是束手无策,时不时还会向陆家米铺借粮应急。
更别提一旦发生天灾人祸,百姓饥肠饿肚,米铺若不开仓施粥,只怕有人会冲进米铺抢粮。种种情况之下,我就是大罗神仙,这账目也没办法平啊!”
陆洛童轻轻点头,以示赞同:“罗掌柜,你做的很对。”
罗掌柜脸上的紧张神色稍有缓和,他垂首低声道:“少东家,我为陆氏造成了如此巨大的亏空,内心深感愧疚。”
陆洛童淡淡一笑:“罗掌柜,性命为重,这些财物损失,不过是一时的。你无需为此过于自责。”
然而,他的话锋突然一转,声音中透出一丝严厉的寒意:“只是,你用陆氏的粮食去煽动百姓,引诱他们信仰邪教,这却触犯了我国律法,实乃罪不可赦!”
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